Поздрав от „усмихнатото лице“ на Космоса

На тази снимка, направена от космическия телескоп на НАСА „Хъбъл“, на първо четене може би ще видите просто звезди. Погледнете ли отново, няма как да не забележите, че точно в центъра ви "гледат" две искрящожълти "очи", а между тях е разположен смешен бял "нос" и под него - широка "усмивка". "Щастливото лице" на галактиките SDSSCGB 8842.3 и SDSSCGB 8842.4 се получава вследствие от любопитен феномен, наречен "гравитационна леща".

Масивните структури във Вселената - като  галактическите клъстъри например, проявяват толкова силно гравитационно притегляне, че могат да изкривяват време-пространството около себе си и да действат като космически увеличителни лещи. Те от своя страна могат да увеличават, пречупват и разсейват светлината зад тях. Много от откритията на Хъбъл се дължат именно на този феномен. С негова помощ учените могат да наблюдават обекти, разположени далеч зад "лещата".

Тук огънатата светлина създава своеобразен кръг, познат като "пръстена на Айнщайн". Пръстеновидният образ е особена зрителна илюзия, видима само под определен ъгъл на наблюдение и при специфично подреждане на източника на светлина, лещата и наблюдаващия.

Снимката е част от конкурса на НАСА "Скритите съкровища на Хъбъл", който се организира с цел да бъдат прегледани отново десетките хиляди архивни снимки от над 20-годишната работа на телескопа и да се открият незабелязани досега съкровища в тях. Като това усмихнато лице.