Наука18 февруари 2014

ТОП 10 на най-странните космически събития през 2013 г.

Най-студеното място във Вселената и първият неземен клип са в класацията на Discovery News

Десетте най-интересни събития през 2013 година, свързани с космоса и астрономията, бяха публикувани в Discovery News и space.com

Най-студеното място във Вселената

На 23 октомври миналата година в Чили бе официално открита обсерваторията ALMA (Атакамска голяма милиметрова/субмилиметрова решетка). В едно от рутинните си изследвания на необятния космос, апаратурата на ALMA измери температурата на мъглявината „Бумеранг". Оказа се, че това не е просто студен тъмен облак от космически прах, а най-студеното място в необята, регистрирано когато и да било от земната наука. Става дума за 1 градус по скалата на Келвин, който се равнява на -458 градуса по Фаренхайт или -272 градуса по Целзий.

Снимка: Bill Saxton, nasa.gov

ISON – кометата на века?

През септември 2012 година руски астрономи откриха кометата ISON, която малко по-късно бе провъзгласена от научните среди за „кометата на века". Тя можеше да се превърне в един от най-ярките обекти в нашето небе след Слънцето. До края на ноември 2013 година целият свят наблюдаваше всеки ден идващата от облака на Оорт опашата звезда. Колкото повече се приближаваше тя до Слънцето, толкова по-отчетливо се виждаше. Но изведнъж нещо се случи. ISON просто изчезна.

Учените предположиха, че тя вероятно е била унищожена от въздействието на излъчванията и гравитационните претоварвания. Някои изказаха хипотези, че ядрото все пак е останало.

Снимка: esa.int

Китай кацна на Луната

На 14 декември Китай стана третата държава в света, която успешно прилуни космическа апаратура. Това не беше се случвало след последната мисия с луноход на Светския съюз през 1976 година. Според програмата Chang'e 3 луноходът „Юйту" („Зайче") ще прекара три месеца на повърхността на Луната с цел провеждане на научни изследвания.

Снимка: cntv.cn

„Хъбъл" откри водна пара на юпитерската Европа

Малко са изучените обекти от Слънчевата система, които могат да развинтят въображението на копнеещия за извънземни цивилизации човешки мозък. Един от тях е Европа, най-големият спътник на Юпитер. Ледената кора на повърхността на спътника пази местния океан, който се загрява отвътре. Спектроскопичен анализ на леда на Европа показа динамично взаимодействие между океана и повърхността. Това предизвика хипотези, че под повърхността може би има наличности от необходимите за живот хранителни вещества и кислород.

Астробиолозите се размечтаха за експедиция в биосферата на Европа, която да търси и да открие по-сложни организми. Междувременно телескопът „Хъбъл" фиксира приличащи на струйки водна пара стълбчета, изстрелващи се в космоса. Наистина би било добре да се знае какво е точно заснетото, но планетарният проекто-бюджет на NASA беше съкратен и експедицията Земя-Европа се отложи за неопределен срок в бъдещето.

Снимка: nasa.gov

Kepler-76b: екзопланета, която не би трябвало да съществува

Космическият телескоп „Кеплер" откри някакви странни екзопланети – светове, които дават основания за появата на нови теории за формирането на небесните тела. Номинирана за „Най-странна планета" безспорно бе екзотичната Kepler-76b, която според познатите ни закони на физиката не би трябвало да съществува. Тя се върти около оста си за 8 часа и половина. Астрономите недоумяват как е възможно такъв обект, който е почти с 20% по-крупен от Земята ни, да се формира на толкова малко разстояние от неговата звезда – едва 1,5 милиона километра.

Снимка: David A. Aguilar, cfa.harvard.edu

Крис Хедфилд

Астронавтът Крис Хедфилд е първият канадски гражданин, живял и работил на борда на Международната космическа станция. По време на своето петмесечно пребиваване там, роденият в Онтарио Крис, постоянно споделяше впечатленията си със Земята. Той създаде първият музикален видеоклип и го пусна в You Tube, гледан e от над 20 милиона жители на планетата ни. Discovery News удостои Крис Хедфилд със званието „Личност на Discovery News 2013 година".

Марсоходът Curiosity стъпи на дъното на древно езеро

Марсоходът на NASA Curiosity продължава да удивлява с резултатите от своите изследвания в района на кратера Гейл, постепенно разкривайки многобройните тайни на червената планета. На 9 декември миналата година бе съобщено за наличието там на дъно на древно езеро, което вероятно много отдавна е било обитавано от прости микроби. Те са били сходни с тези в пещерите и хидротермалните извори на Земята.

Снимка: nasa.gov

Челябинският метеорит

На 15 февруари 2013 година огнено кълбо („суперболид"), което затъмни Слънцето, мълниеносно се спусна над руския град Челябинск. Със скорост 19 км в секунда, в атмосферата се взриви 10 000-тонен астероид. От ударната вълна пострадаха около 1500 души (предимно от счупени стъкла), а щетите възлизаха на няколко милиона долара. Това събитие се нареди сред най-крупните сблъсъци на Земята с падащо космическо тяло в най-новата история на планетата ни.

Снимка: webcitation.org

Най-малката екзопланетка

През февруари 2014 астрономи алармираха земното население, че са открили Kepler-37b – най-малкият свят, известен на науката и въртящ се около звезда, подобна на Слънцето. Планетата е с радиус 3900 километра – малко по-голяма от Луната. Kepler-37b е на 215 светлинни години от Земята. Според изчисленията обаче екзопланетката е прекалено гореща, за да поддържа живот. Орбиталният период на мъничето е 13 дни.

Снимка:nasa.gov

Два потенциално обитаеми „водни свята"

През април миналата година бе съобщено за съществуването в звездна система, приличаща на нашата, на две екзопланети Kepler-62e и Kepler-62f, на които хипотетично може да има живот. Те са малко по-големи от Земята. Според компютърните модели, всяка една от тях вероятно е покрита с океан. Kepler-62e и Kepler-62f изглеждат подходящи да поддържат живот.