Наука14 октомври 2015

Българи засякоха рядък обект в Андромеда

Червената нова M31N 2015-01a е първото подобно явление в съседната ни галактика от 26 г.

С телескопите в НАО Рожен екип от български астрономи започнал да следи избухване в галактиката Андромеда (М31) по сигнал на роботизираните руски телескопи MASTER, които на 13 януари открили. В началото се предполагало, че това е избухване на класическа нова – около 15 такива явления се наблюдават в Андромеда годишно. Учените ни обаче установили, че всъщност става дума за много по-рядък обект - т.нар. червена нова. Откритието предизвикало силен интерес и в българската колаборация постепенно се включили 20 астрономи от 9 държави.

Класическата нова е избухване, породено в система от две звезди, една от които е бяло джудже (изключително плътен и горещ малък обект). Все още обаче не е ясно как се образуват червените нови. Най-популярната теория е, че са продукт на сливането на две близки звезди с обща атмосфера. За разлика от класическите нови, при червените повърхността на разширяващата се обвивка става по-хладна и почервенява с времето, откъдето идва и наименованието.

Интернационалният екип, координиран от докторанта по астрофизика в Софийския университет Александър Куртенков, спечели наблюдателно време на 9 телескопа, включително на 6-метровия БТА (Русия) и на най-големия оптичен телескоп в света – 10,4-метровия GTC (Испания). Учените получават наблюдателно време, когато големите международни обсерватории одобряват важността на дадено явление и отдават съоръженията си за научните цели на астрономите.

Пълните наблюдения за първите 3 месеца от избухването бяха публикувани през юни в престижното издание Astronomy & Astrophysics (Kurtenkov, A.; Pessev, P.; Tomov, T. et al. 2015, "The January 2015 outburst of a red nova in M 31", A&A, 578, L10).

Първата известна червена нова е наблюдавана през 1988 г., също в Андромеда, като оттогава явлението не е наблюдавано в тази галактика. В Млечния път е имало такива избухвания през 1994 , 2002 и 2008 г. Заедно с избухванията в галактиките M85, M99 и M101, досега са регистрирани само около 10 такива нови. Поради това новооткритият обект е изключително ценен за изучаването на физиката на червените нови.

"В първите си дни от избухването, когато M31N 2015-01a беше най-ярка, тя бе 500 пъти по-голяма и 1 милион пъти по-мощна от Слънцето. Но тъй като е на 2,5 милиона светлинни години от нас, изглеждаше около 4000 пъти по-слаба от най-слабите звезди, видими с просто око. Впечатляващото е, че в следващия месец температурата на повърхността ѝ падна от 7200 до 4100 градуса по Целзий, а наблюденията от септември показват, че вече е още по-ниска – достатъчно, за да се образува прах. Продължаваме изследването на този интересен обект“, казва младият астроном Александър Куртенков.

В България действа една от водещите групи в света в изследването на нови извън нашата галактика. Куртенков е част от групата, която наблюдава главно с телескопите на Роженската обсерватория. Екипът, ръководен от доц. Евгени Овчаров (СУ), е открил над 20 нови в галактиката Андромеда от 2004 г.