Наука23 декември 2013

Откриха врага на тиранозавъра

4-тонният гущер властвал в днешна Северна Америка

Американски палеонтолози откриха един от най-големите хищни динозаври. Животното е било дълго около 10 метра и е тежало не по-малко от 4 тона. Досага неизвестният за науката динозавар получил наименованието Siats meekerorum и е описан подробно на страниците на Nature Communications.

Новият вид се отнася към кархародонтозаврите. Биолозите знаят, че това са най-едрите хищници, обитавали някога планетата ни. Според учените Siats meekerorum вероятно е бил първи по големина на Земята около 30 милиона години, докато не го изместил Tyrannosaurus rex. До този момент тиранозаври от по-малък калибър вероятно са били храна и плячка за Siats meekerorum.

Това е първото за последните години откритие на нов вид гущер с такива размери. Siats meekerorum е обитавал териториите на съвременна Северна Америка (по-точно на континента, който по-късно се превърнал в Северна Америка) във времената на Горна креда преди около 100 млн. години.

Според музейната статистика напоследък, средно на година палеонтолозите откриват 20 нови вида динозаври. Това е рекорден показател за цялата история на палеонтологията. Но въпреки всичко много от детайлите остават неизвестни, тъй като изследователите рядко намират достатъчно запазени фрагменти от меката материя или парченце скелет. В много от случаите информацията за даден вид се основава на един зъб, а откритието на цяла опашка от едър динозавър вече си е световно събитие.