Снимка: Wikimedia Commons
Кораловите ларви са придирчиви към мястото, където се прикрепят и заселват. Един от начините, по които те избират къде ще им е домът, е като „помиришат“ специфични химикали във водата, които са свързани със здрави рифове.
Сега изследователи от Института по океанография Scripps към Калифорнийския университет в Сан Диего и Инженерното училище Jacobs са разработили гел, използващ наночастици. Веществото бавно освобождава някои от любимите „миризми“ на кораловите ларви. Когато изследователите са приложили гела, наречен SNAP-X, върху повърхности в лабораторни експерименти, той е увеличил заселването на кораловите ларви до 20 пъти в сравнение с нетретираните повърхности.
Гелът се нанася върху повърхности като покритие и освобождава химикалите, привличащи коралите, в продължение на до един месец.
„Коралите са живи същества и техните ларви са избирателни по отношение на това къде ще се прикрепят, защото щом го направят, те си остават там“, разказва Даниел Уангпрасерт, морски биолог в Scripps. „Със SNAP-X създадохме материал, който освобождава химически сигнали, които казват на кораловите ларви, че това е добро място за живеене“, добавя той.
Кораловите рифове са сериозно застрашени от затоплянето на океана, причинено от изменението на климата. Прогнозира се, че те ще намалеят със 70-90% при затопляне с 1,5 градуса по Целзий спрямо прединдустриалната епоха и с 99% при повишаване на температурата с 2°C.
Според Уангпрасерт подходът на неговата лаборатория е „да комбинира морската биология с физиката и биоинженерството, за да излезе с нови решения“.
Учените срещат трудности да накарат кораловите ларви да се заселят върху деградирали рифове или да се прикрепят към създадени от човека структури, които не издават нужния аромат на сигурност.
