Генът CREBRF е виновен за затлъстяването, установиха изследователи от университета в Питсбърг, САЩ. Който носи този генен вариант вероятно е с индекс на телесна маса (ИТМ) по-висок от средното. С други думи – може би е затлъстял. Така е, защото CREBRF насърчава трупането на мазнини. Това му спечели прозвището „генът на шишковците”.
Виновният ген бил установен, след като учените сканирали геномите на хиляди жители на Самоа. Това население е с най-високо ниво на затлъстяване в света. Оказало се, че най-малко ¼ от участниците в изследването имали генетичен вариант, който се свързва с 30-40% по-висок риск от затлъстяване, отколкото при тези, които не го носят. Този генен вариант почти не се среща сред европейците и африканците и е много рядък между източноазиатците.
Ръководителят на изследването Стивън Макгарви подчертава, че начинът на хранене и физическата активност са също много важни фактори, но в случая със самоанците главната причина за затлъстяването е, че генетиката работи срещу тях. Преди 200 г. това не било така – въпросният ген им осигурявал оцеляващо предимство в среда с оскъдни ресурси. Днес обаче вече не се нуждаят от него, но продължават да го носят. Затова над 80% от жителите на Самоа са с наднормено тегло. Учените смятат да използват това знание за разработване на стратегии срещу затлъстяването.