Снимки: Сирма Христова
Градчето North Berwick е разположено в южната част на естуара на река Форт, който свързва Северно море с шотландското крайбрежие. Постоянните жители са малко над 6000, а пребиваващите през размножителния си период тук птици – стотици пъти повече.
Тук качват децата на лодките на 3-4 годишна възраст. Местните смятат, че ако живееш до водата, трябва да се научиш да я познаваш и уважаваш.
Bass Rock - островът, вдъхновил Робърт Луис Стивънсън за романа „Катриона". Писателят често прекарва летата си тук като дете, а архитект на фара е братовчед му, Дейвид Стивънсън.
За The lamb (Агнето) има легенда, че в дълбините му се крие древно египетско съкровище. Това, което не е скрито, са кормораните, чайките и тъпоклюните кайри, които съжителстват щастливо на защитена територия.
Казват за остров Фидра, че от неговите форми Робърт Луис Стивънсън е почерпил вдъхновение за картата на Острова на съкровищата от едноименния роман. Фидра (превежда се нещо като „пернатият остров“) е дом на десетки видове птици (диви патици, чайки и – перлата на птичето царство тук – тъпоклюната кайра). На английски тази птичка е puffin и напълно отговаря на името си – малка, топчеста и пухкава. Който е гледал повечко научните канали, вероятно знае, че клюновете на тези птици са така ярко оцветени само през размножителния период, след който потъмняват до черно.
Много са дребни и летят бързо, затова не успяват да влязат в кадър често. Забелязват се по-едрите им съседи, чайките.
Кайрата на о-в Фидра е била на изчезване допреди 3-4 години. Някой докарва на острова храста Лаватера (вижда се изсъхнал на снимката), който се разпространява много бързо и корените му разрушават цепнатините, в които тъпоклюната кайра снася яйцата си. Образно казано, "влиза с взлом" в домовете на птиците. Злите езици твърдят, че храста е пренесен отвън от пазачите на фара, за да използват широките му листа за тоалетна хартия. По-вероятна е версията за отглеждане заради медицинското им приложение. Каквото човекът е натворил, пак човекът е поправил преди няколко години. Екип, съставен изцяло от доброволци, прочиства острова от храста и популацията на кайрата започва да се възстановява до нормалните си размери.
Любовна двойка рибояди на Bass Rock.
Bass Rock e наричан още "шотландския Алкатрас". Много политически затворници са намерили смъртта си зад тези стени, други успяват да се спасят.
Интересна е легендата от времето на якобитското въстание от 1688-1692. Четирима от лидерите на движението са затворени на Bass Rock. Една вечер, голяма част от охраната на затвора слиза до брега да посрещне поредната доставка на въглища за острова и оставя стените слабо защитени. Четиримата якобити успяват да обезоръжат и пленят останалата малобройна охрана и овладяват затвора, заключвайки се от вътрешната му страна. Държат крепостта в продължение на цели три години, докато поддръжниците им ги снабдяват с храна, вино и дори жени. Предават острова след дълги преговори, които им гарантират живота и свободата, както и транспорт до Франция, ако го желаят.
Рибоядите са открили ключа към семейното щастие. Формират двойки, които остават заедно за цял живот, понякога до 35 години. Семейството обаче живее заедно само през размножителния период. Когато започне миграцията, всяка от птиците поема по свой собствен път. Връщат се отново през април, като първи пристига мъжкият, за да премери сили с другите мъжки за най-добро място за гнездене. След две седмици на Bass Rock идва и женската.