Скална лопатка, използвана интензивно за копаене на проби от лунната повърхност по време на мисията „Аполо 16“ през април 1972 г., от колекцията на Чарли Дюк, бе продадена преди дни за сумата от 874 998 долара на търг. Това става ясно от съобщение на сайта на RR Auction.
Чарли Дюк и Джон Йънг копаят с тази лопатка в лунната почва за първи път в историята на човечеството по време на трите им разходки извън кораба. С лопатката те събират 95,8 килограма лунни проби за изследване от учените – включително „Big Muley“, парче скала, тежащо 11,7 килограма.
Два големи бутона с пружина позволяват на главата на лопатката да се върти в позиции на 180°, 45° и 90°, позволявайки ергономично копаене, загребване и изстъргване. Ожулванията по острието на лопатката са се получили по време на работа с нея. Думата „лопата“ се чува поне 50 пъти от астронавтите в стенограмата на разговорите със Земята.
На един от документираните видеозаписи на EVA-1 в кратера Плъм се вижда как Дюк събира лунна почва с лопатата, изсипва я в торба, която държи Йънг. Йънг казва: „Чарли, ще паднеш тук долу с всички тези камъни.“ Дюк, смеейки се, отговаря: „Не. Ще ти дам лопатата след минутка, когато напълня, и ще се разменим. Дюк продължава: „Тази лопата е страхотен инструмент, ще ви кажа...“ Йънг измънква едно: „Да-мм...“.
Малко реликви от лунното кацане са толкова добре използвани или добре документирани като тази лопатка за лунен камък, която след мисията Дюк запазва като сувенир. Той си спомня, че на Земята се връща още само една от космическите лопатки (от мисията на „Аполо 14“). Другите са били оставени на Луната, както и удължението на дръжката на продадената на търга лопатка. Причината е – да се спестяват излишни килограми товар на обратния път към дома.
Експонатът на търга е бил придружен от подробно описание за произхода му, подписано от Чарли Дюк. В него се казва: „Удостоверявам, че тази лопата със сериен номер 1005 и номер на част SEB39107047-302 беше един от геологичните инструменти, използвани от екипажа на а „Аполо 16“ по време на тридневния ни престой на лунната повърхност в планините на Декарт. Използван е като лопата за събиране на проби от лунен прах и скали на повърхността на Луната и като инструмент за копаене на канали в лунната повърхност, за да можем да събираме проби от под повърхността... По време на нашите 72 часа престой на Луната, използвахме тази лопата и други инструменти, за да съберем над 200 паунда скални и почвени проби… Тази лопата е мое притежание, откакто се върнахме от Луната.“
Описанието включва също фотокопие на окончателния списък за съхранение на Apollo (ASL), в който е посочено „SEB 39107047-302, Scoop, Large Adjustable“ като оборудване, прибрано на борда на лунния модул.
