Когато Исландия спря сезона за търговски китолов през лятото на 2023 г., мнозина бяха оптимисти, че това може да е последният пирон в ковчега за отмиращата китоловна индустрия. Тези надежди обаче бяха попарени. Правителството на Исландия тихомълком обяви, че ще отмени лятното спиране на китолова, което на практика позволява ловът да се възобнови съгласно нов набор от разпоредби.
Спирането беше обявено за първи път през юни 2023 г. от Свандис Сваварсдотир, министър на храните, земеделието и рибарството на Исландия. Мораториумът беше наложен след доклад, публикуван от Исландската хранителна и ветеринарна служба през май 2023 г. Според него китовете често са подлагани на дълга и мъчителна смърт от ръцете на исландски моряци.
Китоловният сезон беше спрян до 1 септември. Исландското правителство обеща да преразгледа ситуацията и да прецени отново доколко традиционният за страната бизнес е в съответствие с техните закони за хуманно отношение към животните. Вече е ясно становището им: китоловът може да се възобнови, но са въведени редица нови разпоредби, които би трябвало да направят тази дивашка практика да изглежда по-хуманна.
Според новите разпоредби, китовете могат да бъдат ловувани край Исландия само на разстояние 25 метра от лодката, за да не може животното да получи болезнени наранявания. Освен това на ловците не е позволено да убиват китове, ако след тях плува малкото им.
„Институтът за хуманно отношение към животните (AWI) е разочарован от решението на исландското правителство да разреши възобновяването на търговския лов на китове“, заяви Кейт О'Конъл, старши политически консултант за програмата за морски живот на AWI, в изявление, изпратено до IFLScience.
„Това решение със сигурност ще осъди много китове на жестока, ненужна смърт. Новият регламент поне ще забрани използването на електричество като метод за убиване, тъй като това не е доказано като ефективен метод за евтаназия“, добави О'Конъл.
Люк Макмилън, активист срещу китолова в Whale and Dolphin Conservation, смята, че „тези нови мерки са безсмислени и неуместни. Обучението, образованието и по-доброто оборудване или методи за убиване – мерките, които са въвели – никога няма да направят китолова приемлив – няма хуманен начин да се убиват китове в морето и те пак ще страдат.“
Исландия има само една останала китоловна компания, Hvalur, която ловува с търговска цел финвали (Balaenoptera physalus) – един от най-големите животински видове на земята. Според Червения списък на IUCN гигантският вид се счита за уязвим на изчезване. Правителството трябва да издаде лиценз на Hvalur за лов на китове през 2024 г. О'Конъл се надява разрешението да не бъде дадено.
