Кратерът Айнщайн на Луната. Предполага се, че в този район вчера е паднала изоставена степен от ракета Falcon 9 на SpaceX. Източник: NASA / Wikimedia Commons.
На 5 август 2026 г. изоставена част от ракета Falcon 9 на SpaceX се е разбила в Луната със скорост около 8690 км/ч. Новината бе съобщена от международните информационни агенции, но все още няма официални снимки от мястото на удара.
Астрофизикът Джонатан Макдауъл от Харвард-Смитсъновия център заяви пред Associated Press, цитиран от orissapost.com:
„Нямам никакво съмнение, че ракетата вече е на малки парченца, разпръснати около кратера Айнщайн.“
Става дума за втората степен на ракета Falcon 9, останала в Космоса след изстрелването на лунния апарат Blue Ghost през януари 2025 г. Тя постепенно се е отклонила от първоначалния си път под въздействието на притегателните сили в Космоса и слънчевата активност. Ракетната част вече нямала гориво и не можела да бъде управлявана. Изчисленията показвали, че на 5 август тя ще се разбие в района на кратера Айнщайн, разположен на обратната страна на Луната.
Обектът е тежал около 4 тона и при удара се е движил със скорост близо 8690 км/ч. Силата на сблъсъка се равнява приблизително на взривяването на 2,8 тона тротил. На Луната обаче няма въздух, затова не се появява огнено кълбо като при взрив на Земята. Вместо това ударът изхвърля голямо количество лунен прах и скални отломки и образува нов кратер.
Още на 4 август NASA съобщи, че вероятността ракетната част да се удари в Луната е 100%. Агенцията възнамерява да потърси следите от сблъсъка с помощта на своя апарат Lunar Reconnaissance Orbiter и южнокорейския апарат Danuri. Получаването и обработването на снимките може да отнеме няколко дни.
Според CBS News ударът вече е потвърден и чрез наблюдения на облак от натрий и литий, появил се след сблъсъка. Той е бил забелязан от астрономи с телескопи, включително от обсерваторията Very Large Telescope в Чили.
НЕ Е ПЪРВИЯТ ПОДОБЕН СЛУЧАЙ
Случаят напомня за друга изоставена ракетна част, която се разби в Луната през март 2022 г. Дълго време не беше ясно откъде произхожда тя. След удара апаратът Lunar Reconnaissance Orbiter на NASA засне необичаен двоен кратер близо до кратера Херцшпрунг, също на обратната страна на Луната. Двата кратера били с диаметър около 18 и 16 метра, а общата следа от сблъсъка достигала близо 29 метра ширина. Това е първият известен случай, при който паднала ракетна част образува двоен кратер на Луната. Необичайната му форма накарала учените да предположат, че обектът е имал голяма тежест и в двата си края. Това не е обичайно за повечето ракети и предизвикало продължителни спорове за неговия произход.
Сблъсъкът от 5 август е едва вторият широко проследен случай, при който космически отпадък случайно се удря в Луната. Случаят отново показва нарастващия проблем с изоставените ракетни части в Космоса. Те могат да се движат без управление в продължение на години, преди да се сблъскат с Луната или с друго небесно тяло.