Междузвездният обект 3I/ATLAS, който се движи през вътрешната ни слънчева система, изглежда излъчва собствена светлина, според астрофизика от Харвард Ави Льоб.
Наблюдението на Льоб, ако бъде потвърдено, ще противоречи на класификацията на обекта с размерите на Манхатън като комета от НАСА, твърди ученият в нова публикация в блога си. Льоб и негов колега анализирали снимки на обекта, публикувани от НАСА, за да установят, че източникът на неговото сияние вероятно не е от Слънцето.
Астрофизикът пише, че „профилът на яркостта около 3I/ATLAS предполага, че ядрото доминира наблюдаваната светлина“. „Най-простото тълкуване е, че ядрото на 3I/ATLAS произвежда по-голямата част от светлината“, пише той. Според Льоб, нивото на светлина, наблюдавано на 3I/ATLAS, може да се постигне „от източник с диаметър по-малък от 100 метра“.
Тази промяна в разбирането на източника на светлина означава също, че 3I/ATLAS е много по-малък, отколкото се смяташе първоначално, и вече е сравним по размер с другите два известни междузвездни обекта, Оумуамуа и Борисов. Изображенията, направени от телескопа Хъбъл, показват, че обектът свети в предната си част и няма кометна опашка.
Ако 3I/ATLAS отразяваше светлина, това би означавало, че обектът е с дължина 12 мили, което е малко вероятно, според астрофизика. Льоб предположи, че ядрото на обекта всъщност може да е ядрено – и евентуално двигател, създаден от извънземен народ.
„Естествен ядрен източник може да бъде рядък фрагмент от ядрото на близка свръхнова, богат на радиоактивен материал. Тази възможност е много малко вероятна, предвид оскъдния резервоар от радиоактивни елементи в междузвездното пространство“, пише Льоб.
„Като алтернатива, 3I/ATLAS може да е космически кораб, задвижван от ядрена енергия, а прахът, отделян от фронталната му повърхност, може да е от мръсотия, натрупана по повърхността му по време на междузвездното му пътуване“, предположи Льоб.
Льоб твърди, че това заключение се подкрепя от „фино настроената траектория“ на 3I/Atlas. Тази подозрителна траектория ще попречи на човечеството да го види от Земята точно когато ще е най-близко до планетата ни.
Обектът ще прелети и покрай Марс и Юпитер, което допълнително засилва подозренията на Льоб, че това може да е разузнавателна мисия, провеждана от любознателен междузвезден разум.
Льоб призовава отговорните институции, управляващи Mars Reconnaissance Orbiter, да накарат орбиталния апарат да снима и да наблюдава внимателно 3I/ATLAS, когато обектът ще е на 17 милиона мили разстояние от Земята през първата седмица на октомври.
Той също така призова НАСА да насочи своя апарат „Джуно“, който в момента обикаля около Юпитер, да направи каквито наблюдения може, когато 3I/ATLAS ще е близо до газовия гигант следващата пролет.
Льоб припомни пред The Post, че по-рано тази година НАСА е твърдяла, че е открила нов астероид, който се оказал просто Tesla Roadster, изстрелян от Илон Мъск в Космоса.
