Снимка: Wikimedia Commons
На Хелуин, през 2000 г. астронавтът Бил Шепърд и космонавтите Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев за първи път се качват на Международната космическа станция (МКС). Но всичко си има край. И след него идва ново начало.
Старата добра машина
Първите части на МКС са изстреляни през 1998 г. и до края на операциите през 2030 г. те ще са били в Космоса две години по-дълго от планирания им живот. И точно заради тези части, съставляващи структурата на космическата станция, МКС не може да продължи да действа след 2030 г.
„Голяма част от космическата станция може да бъде ремонтирана или подменена в орбита, а други нейни елементи ще бъдат върнати на Земята за ремонт и повторно изстрелване. Сред тях са слънчеви панели, комуникационно оборудване, животоподдържащо оборудване и научен хардуер“, обясняват от НАСА.
„Основната структура на станцията обаче, като например модулите с екипаж и фермените конструкции, на практика не може да бъде ремонтирана или подменена.“
Скачването и разкачването на космическите кораби с МКС през годините допълнително амортизира тези структури. Така че краят на МКС е близо, въпреки очакванията на учените, че животът й ще продължи дълго след планираното.
Бъдещето
В бъдеще САЩ ще се обърнат за изпълнение на операциите в ниска околоземна орбита към частни търговски дружества. В становището на НАСА се казва още: „Целта на НАСА е да бъде един от многото клиенти на стабилен търговски пазар в ниска околоземна орбита, където дестинации в орбита, както и транспорт на товари и екипаж, са достъпни като услуги за агенцията. Тъй като НАСА прехвърля операциите и услугите в ниска околоземна орбита към частния сектор, агенцията ще се съсредоточи върху човешки мисии отвъд този регион на Луната и Марс.“
Една такава търговска космическа станция, поддържана от НАСА , е Haven-1 на Vast. Изстрелването е планирано за 2026 г. Станцията е малко по-малка от това, с което са свикнали настоящите астронавти. Сегашната МКС е с обем от приблизително 900 кубически метра, а Haven-1 ще е с около 45 кубически метра. Размерът на новата космическата станция означава, че на борда й няма място за много астронавти и за постоянно пребиваване. На борда й ще има малка лаборатория, в която астронавтите ще бъдат около 10 дни, след като пристигнат с кораба Dragon на SpaceX и се скачат с нея. Новата МКС ще работи три години, планирани са само 4 посещения от Земята.
От Vast обясняват, че водещата задача на инженерите е била да осигурят безопасност за астронавтите. Пребиваващите в извънземна орбита ще спят в специално разработени легла. Те са надуваеми и осигуряват натиск върху тялото (нещо, за което си мечтаели досегашните обитатели на МКС, които се криели да спят по шкафовете, за да постигнат желания ефект за допълнителна тежест).
Компанията Axiom също планира своя собствена космическа станция, която ще е в състояние да поддържа четирима членове на екипажа още през 2028 г.
Източник
