Междузвездният обект 3I/Атлас прелита покрай гъсто звездно поле. Изображение: Международна обсерватория Джемини/ NOIRLab /NSF/AURA/K. Meech (IfA/U. Hawaii). Обработка: Jen Miller & Mahdi Zamani (NSF NOIRLab)
Ново проучване, изследващо свойствата на междузвездната комета 3I/Atlas, установи, че тя е „аномално масивна“ – тежи около 33 милиарда тона.
На 1 юли 2025 г. астрономите забелязаха обект, движещ се през Слънчевата система с почти два пъти по-голяма скорост от предишните междузвездни посетители Оумуамуа и кометата Борисов. Обектът е междузвездна комета със собствена прашна кома и стана ясно, че е много по-голям от предишните две, с тогавашно оценено ядро (скалистата част на кометата, без комата й) от около 5,6 километра (3,5 мили).
Когато кометите се приближават към Слънцето в орбитата си и се нагряват, те отделят газове, губейки газ, а по-късно (когато са още по-близо до Слънцето) и прах, който образува тяхната отличителна следа или кома. Това отделяне на газове действа като двигател, като леко променя траекторията, въртенето и скоростта на кометата.
В нова статия, която все още не е рецензирана, от Ричард Клоет, Ави Льоб и Петер Вереш от Харвард, екипът е разгледал данни, събрани от Центъра за малки планети между 15 май и 23 септември 2025 г. от 227 обсерватории по света, и е сравнил траекторията на обекта с това, което бихме очаквали само от гравитационното ускорение (т.е. ускорение, причинено от масата на Слънцето, когато то се приближава).
От доклада става ясно, че негравитационното ускорение е доста малко, под 15 метра на квадратен ден. Това е доста малко, като се има предвид, че вече са засечени мощно отделяне на газове от кометата със скорост на загуба на маса от около 150 килограма в секунда. Според авторите на публикацията ядрото на обекта е масивно и се съпротивлява на промяната в ускорението, докато обърнатата към Слънцето страна се отделя.
Те твърдят, че обектът тежи над 33 милиарда тона, а диаметърът на ядрото е 5 километра. Това е доста едра комета, да, но C/2014 UN271 (Bernardinelli-Bernstein) все още е първа по големина.
В какво е аномалията ли? Според Льоб, мистерията е защо астрономите не са я забелязали след като размерите й са доста внушителни. И защо те са открили досега само три, при положение, че Космосът е препълнен с други такива подобни обекти.
„Като се има предвид ограниченият резервоар от тежки елементи, би трябвало да открием от порядъка на сто хиляди междузвездни обекта в мащаба от 0,1 километра на 1I/`Oumuamua, преди да открием 3I/ATLAS, но преди това открихме само два междузвездни обекта.“
Льо настоява на първото си твърдение, че обектът е извънземен космически кораб, като обяснява, че откриването на никел без желязо в състава му се среща в индустриално произведените сплави. Рядко срещаното подравняване на треакторията на 3I/ATLAS с равнината на еклиптиката (с произволен шанс от 1 на 500) също било доказателство за извънземния му произход.
На 3 октомври обектът ще бъде по-обстойно разгледан от камерата HiRISE на борда на Mars Reconnaissance Orbiter.
Статията е публикувана на сайта на Харвардския университет.
