Отговорът на този толкова популярен въпрос, е свързан с начина, по който тялото складира мазнини. Когато мъжете наддават тегло, мястото на съхранение „по подразбиране“ е коремната област, казва д-р Джаопинг Ли, директор на Центъра за човешкото хранене в Университета на Калифорния, Лос Анджелис.
Но ако хората ядат твърде много и след това не правят достатъчно упражнения, "багажникът" се претрупва и коремното пространство вече не е достатъчно, обяснява д-р Ли. След като човек вече има шкембе, тялото започва да съхранява мазнините другаде - в черния дроб, панкреаса и мускулите. С това идват и сериозни здравословни проблеми като диабет, високо кръвно налягане, холестерол и сърдечни заболявания.
За разлика от мъжете, тялото на жените съхранява мазнините приоритетно не в корема, а в бедрата и краката - заради високите нива на естроген. Масата в тези области може да даде на дамите необходимата енергия, когато са бременни или кърмят. Като цяло жените генетично имат по-голям капацитет за съхранение на мазнини от мъжете, казва д-р Ли.
Когато „капацитетът“ на бедрата и краката се запълни, чак тогава жената започва да трупа мастната тъкан в коремната област.
След като жените достигнат менопаузата, нивата на естроген падат и телата им вече не съхраняват мазнини в бедрата и краката, а по корема - като мъжете. Затова понякога натрупването на мазнини в областта на корема е знак, че дамата може да има по-ниски нива на естроген, каза д-р Мичъл Розлин, завеждащ хирургията на затлъстяването в болницата „Ленокс Хил“ в Ню Йорк.
Д-р Ли насърчава хората с шкембенце да работят върху теглото си с физически упражнения. Проучванията сочат, че коремните мазнини водят до повишен риск от деменция, остеопороза и рак. Изследванията показват също така, че хората, които не са с наднормено тегло, но имат мастни натрупвания в коремната област, са в по-голям риск да умрат от сърдечносъдови заболявания от тези с наднормено тегло.