Нелсън Мандела (18 юли 1918 – 5 декември 2013 г.) е южноафрикански политик, президент на Южноафриканската република от 1994 до 1999 г., първият, избран с всеобщо гласуване. Мандела е сред изявените противници на апартейда и ръководител на "Умконто ве сизве", въоръжената организация на Африканския национален конгрес. През 1962 г. е осъден на доживотен затвор за саботаж и други престъпления. Прекарва в затвора 27 години, по-голямата част от които на остров Робен. След освобождаването си през 1990 г. Мандела води преговори с правителството, довели до установяването на многорасова демокрация в страната през 1994 г. Носител е на повече от 250 награди, включително на Нобелова награда за мир (1993) и на българския орден „Стара планина" (2008).
- Зад решетките те притежаваха моето тяло, моя труд, моето време и моя живот, но аз никога не им позволих да притежават ума и сърцето ми. В деня, когато бях освободен, трябваше да мина за последен път през проверяващия караул. На портала се спрях и погледнах назад към килията, стиснал зъби и юмруци. Болката и омразата, събирани ден след ден в каменните кариери, нахлуха в ума ми - исках да отмъстя. Но това трая само няколко секунди. Погледнах напред към света, в който влизах отново след едно твърде дълго отсъстване, и си казах: „Те са ме притежавали толкова дълго – няма да им позволя да ме притежават отново“.
- Ако говорите с човека на език, който разбира – вие се обръщате към ума му. Ако говорите на неговия език – вие се обръщате към сърцето му.
- Ако имате мечта, нищо няма да ви попречи да я въплътите в живота си, докато не се предадете.
- Нашият свят е свят на големи надежди и перспективи. От друга страна, това е свят на страдания, болести и глад.
- Всеки от нас трябва да си зададе въпроса: направих ли всичко, което зависеше от мен, за да осигуря стабилен мир и процъфтяване на моя град, на моята страна.
- Трябва да използваме времето мъдро и да помним: правото дело може да бъде започнато във всяка една минута.
- Един от главните признаци на щастието и хармонията е липсата на потребност да доказваш на някого нещо.
- Когато изкачиш висока планина, пред теб се откриват още много планини, които ти предстои да изкачиш.
- Да си свободен, не означава просто да си хвърлиш оковите, а да живееш, като уважаваш и умножаваш свободата на другите.
- Никой не се ражда с ненавист към друг човек заради цвета на кожата, произход или религия. Хората се учат да ненавиждат, и ако могат да се научат да ненавиждат, значи могат да бъдат научени и на любов, защото любовта е много по-близо до човешкото сърце.
- Да не паднеш нито веднъж, не е най-голямото достижение в живота. Важното е всеки път да се изправиш.
- Разбрах, че смелост не значи липса на страх, а победа над него. Смел човек е не който не изпитва страх, а който се бори с него.
- Не мога да забравя, но мога да простя.
- Много неща ни се струват неизпълними, докато не ги направим.
- Трудностите и несгодите разрушават някои хора, но други пък създават.
- Няма нищо по-хубаво да се върнеш там, където нищо не се е променило, за да разбереш колко ти самият си се променил.
- Образованието е най-мощното оръжие, което може да промени света.
- Парите не правят успеха, свободата го прави.
- Ако искаш да се помириш с врага си, трябва да работиш заедно с него. Така ставате партньори.
- Да се обиждаш и да се гневиш е все едно да пиеш отрова с надеждата, че тя ще убие враговете ти.