Вече е официално – дълговратите динозаври завроподи някога са бродили из всички кътчета на Земята – включително и на мъртвия днес леден континент Антарктида.
Този факт беше потвърден от откриването на гръбначен прешлен от завропод на остров Джеймс Рос. Под името завроподи се обединяват видовете гигантски тревопасни влечуги с дълъг врат, дълга опашка и четири крака, най-известните сред които са диплодокът, брахиозавърът и апатозавърът (по-известен като бронтозавър или Дино от „Семейство Флинстоун"). Огромните влечуги са обитавали земите на Южния полюс в периода на горна креда преди около 100 милиона години.
Екипът от палеонтолози, начело с изследователката Паулина Карабахал от Аржентинския държавен музей „Кармен Фунес" не са първите, откривали фосили от динозаври на антарктическия континент. Но това са първите останки от растителноядно влечуго, намирани сред днешните вечни ледове.
Карабахал е убедена, че Антарктида крие още много тайни за отминалия живот на нашата планета, но теренът е много труден за изследване заради вечния студ и лед. Ежедневните процеси на замръзване и топене разтрошават костите и е невъзможно да се намери цял фосил. След около 20 сантиметра копаене пък идва вечният лед, който става възможен за проникване едва след като се топи ден-два, споделят за неволите си арктическите палеонтолози.
А по времето, когато динозаврите са били господари на Земята, Антарктида всъщност изобщо не е била толкова студена. Тогава континентът не е бил толкова на юг, както днес и е предоставял нормални условия за живот на големите влечуги. В този период Антарктида все още е била свързана с Южна Америка и Австралия, което е позволявало на завроподите да се прехвърлят от един континент на друг пеша.
Източник: livescience