Преди няколко години потребители на онлайн астрономическата платформа „Ловци на планети“ забелязали особено светлинно излъчване между съзвездията Лебед и Лира. Групата използва публично достъпни данни, събрани от телескопа „Кеплер“ на НАСА, който е натоварен със задачата да търси планети, подобни на Земята край отдалечени звезди. Засича ги благодарение на това, че периодично затъмняват светлината от своите звезди, минавайки пред тях.
След като много от потребителите на „Ловци на планети“ забелязали необичайната светлина, откритието било изпратено на научен екип. Д-р Табета Бояджиян, астроном от университета Йейл и участник в изследванията, обяснява, че необичайното в случая са спадовете в силата на светлината с до 20% и честотата на вариациите – от седмица до месеци.
Какво ли е обяснението? Може ли да това да е рояк от комети? Или някакво междугалактическо явление, което учените все още не познават? Ефект от структури с размерите на планета, построени от извънземна цивилизация?
Джейсън Райт, професор по астрономия в Щатския университет на Пенсилвания, се е запознал с данните на Бояджиян и не може да обясни видяното. В публикация на уебсайта си Райт предупреждава да не се правят прибързани заключения, че интелигентни извънземни същества стоят зад странното явление.
Звездата, от която според учените идва необичайното излъчване, се казва KIC 8462852 и е на около 1465 светлинни години от Земята.
Андрю Симиън, астроном от Университета на Калифорния и групата на SETI (обединение от организации, търсещи извънземен разум) в Бъркли, работил по проекти за откриване на извънземен живот в продължение на десет години, казва, че първоначално е помислил колегите си за луди. Но след като разбрал, че явлението е потвърдено от екипа на „Кеплер“, бързо променил мнението си: "Досега само два или три пъти астроном се е свързвал с мен, за да ми каже, че има нещо, което не разбираме", казва той. "Това наистина е много странен обект."
Бояджиян подчертава необходимостта от бъдещи наблюдения, които да обяснят феномена. В изследването на явлението се включват някои от водещите световни обсерватории, сред които и Американската национална радиообсерватория в Грийн Банк. Очевидно интересното тепърва предстои...