Всички видове от семейство котки мъркат - от домашния ни приятел до дивия гепард. Мъркането се появява в редица ситуации - докато кърмят малките си, докато спят, докато са галени от стопаните си и, най-неочаквано - когато са стресирани.
Проучване на специалиста по зоомедицина проф. Лесли Лайънс от Универистета на Калифорния сочи, че домашните котки мъркат както когато са щастливи, така и ако са нещастни. Именно това обърква учените още повече в търсенето на точните причини за феномена.
Според основната хипотеза на проф. Лайънс всъщност мъркането насърчава растежа на костите. То е с честота от 25 до 150 херца, а звуците в този диапазон доказано подобряват костната плътност и имат лечебно действие.
Мъркането по време на сън може би е механизъм за по-ниско „потребление“ на енергия, който поддържа мускулите и костите здрави, докато котката не ги използва. И все пак тази теория не обяснява защо котките мъркат в останалите ситуации в ежедневието. "Сигурен съм, че това ще остане загадка, освен ако не научим някоя котка да говори и сама да обясни", отбелязва шеговито проф. Лайънс.