Св. преп. Антоний Велики е роден през 251 г. в Среден Египет в богато и с добра слава семейство. Оставайки сирак на 20-годишна възраст, той решава да раздаде богатството, което има и да се отдаде на духовенството. След дълго време в усамотение, той достига святост, а с това и дарбата да лекува. Доживял е до 105-годишна възраст, благословен с добро здраве и сила. Почива на 17 януари 356 г., а мощите му са пренесени във Виена.
Днешният ден се празнува за предпазване от болести и най-вече от чумата. Жените не трябва да вършеят из дома, както и да не варят боб и леща, за да не предизвикат чумата и шарката. Месят се питки със сода и се раздават на близки и приятели, като е задължително една да бъде оставена на тавана за „лелята“ (т.е. чумата). Затова и денят е известен и като Лелинден.
В народните представи Св. Антоний и Св. Атанас се приемат за двама братя ковачи. Затова Антоновден и Атанасовден са един след друг и на тези дни празнуват ковачи, железари, ножари и налбанти.