Страноприемница с пияни селяни, худ. Адриан Броуер
Доказателствата за вредното въздействие на алкохола върху здравето на мозъка са убедителни и многобройни, но сега експертите са посочили три ключови периода от живота, когато ефектите от алкохола могат да бъдат пагубни.
В публикация в медицинското списание BMJ преди ден, изследователи от Австралия и Обединеното кралство твърдят, че според новите проучвания има три периода в човешкия живот, през които протичат динамични мозъчни промени и вредното въздействие на алкохола се усилва. Става дума за гестационния период (от зачеването до раждането), по-късна юношеска възраст (15-19 години) и 65+. Учените предупреждават, че тези ключови периоди „могат да увеличат чувствителността към ефектите от експозицията на външни влияния като алкохол“.
В световен мащаб около 10% от бременните жени консумират алкохол, като процентът е значително по-висок в европейските страни от средния за света. Употребата на твърд алкохол по време на бременност може да причини нарушение на феталния алкохолен спектър, а това води до обширно намаляване на обема на мозъка на бебето в утробата и когнитивното му увреждане. Дори ниската или умерена консумация на алкохол по време на бременност е значително свързана с по-лоши психологически и поведенчески резултати при потомството.
Що се отнася до юношеството, повече от 20% от 15-19-годишните в Европа и други страни с високи доходи съобщават поне за един случай на препиване (определено като 60 g етанол на един път.) Изследванията показват, че когато злоупотребата с алкохол в тази крехка възраст се превърне в навик или прерастне в алкохолна зависимост, това е свързано с намален обем на мозъка, по-слабо развитие на бялото вещество (критично за ефективното функциониране на мозъка) и малки до умерени дефицити в редица когнитивни функции.
При хората, които са на възраст 65+, нарушенията от употребата на алкохол се оказват един от най-силно рисковите фактори за всички видове деменция в сравнение с други установени рискови фактори като високо кръвно налягане и тютюнопушене. Въпреки че възрастните хора по-рядко злоупотребяват със спиртни напитки, трябва да се знае, че дори умереното пиене е доказано свързано със значителна загуба на мозъчен обем в есента на живота.(Необходими са допълнителни проучвания, за да се провери дали тези структурни промени се превръщат в функционално увреждане.)
Учените твърдят, че демографските тенденции също могат да утежнят ефекта от употребата на алкохол върху здравето на мозъка. Например сега жените са също толкова склонни да употребяват и злоупотребяват с алкохол и са подложени на щети, свързани със злоупотребите, а глобалното потребление се очаква да нарасне допълнително през следващото десетилетие.
Ефектите от пандемията от коронавирус и свързаните с това вреди са все още неизяснени детайлно, но употребата на алкохол се увеличава в дългосрочен план след други големи кризи в общественото здраве, припомнят изследователите.
