„Пристрастени към топките“ – така разговорно биват наричани някои от кучетата, отглеждани като домашни любимци, заради проявата им на обсебеност към играчките, които им дава техният стопанин. Те избират да играят на дърпане на въже или до припадък да носят хвърлената топка, вместо да хапнат или да се погушкат с човека. Ще продължат да си играят с любимите си предмети, дори ако са изтощени, болни или ранени.
Изследователи от университета в Берн, Швейцария, сравняват „прекомерната мотивация за играчки“ у някои домашни кучета с човешката зависимост към хазарта или интернет игрите. Проучването е публикувано в Scientific Reports.
Съществуват стотици задълбочени изследванията на човешките зависимости към психо-активни вещества. А трудовете за пристрастяването на животните и техните модели за поведенчески зависимости са рядкост. При хората те понякога се определят от повтарящ се неуспех да се устои на възнаграждаващо действие, въпреки дългосрочната вреда за индивида или за околните.
Домашното куче е единственият признат вид освен нас, който спонтанно проявява пристрастяващо поведение и макар това да не означава, че те официално се държат като наркомани, има паралели, които учените искат да изследват.
Учените от екипа на ветеринарния бихейвиорист Аля Мацини анкетирали собствениците на 56 мъжки и 49 женски кучета. 33 от наблюдаваните животинчета проявили пристрастяващо поведение към играчките си по време на експериментите.
Тези кучета се фиксирали върху играчката си, учените разчитат това като „силно желание и обсебеност“. Те изобщо не обръщали внимание на друга играчка, предложена им като заместител на тяхната „страст“. Правели постоянни опити да достигнат до любимия си предмет, дори когато той бил поставен извън обсега им – признак на лош самоконтрол според зоолозите. Предпочитали играчката си пред купища лакомства или игра със стопанина.
В отговорите си от анкетата, собствениците споделили, че техните домашни любимци се нуждаят от все повече и повече игра с любимия предмет, за да се задоволят. Много от тях се съгласили с твърдението: „Ако не противодействах на тази склонност, кучето ми щеше да стане пристрастено към топките“.
Точно както онлайн игрите могат да донесат прекомерна радост на хората, играта с любим предмет може да донесе радост на кучетата. Проблемите възникват, когато домашният любимец спре да се интересува от всичко останало, което съставлява кучешкия живот. Изводът: някои кучета са уязвими към развиване на вредни компулсии към любимите си обекти.
