Снимка: NASA, ESA, D. Jewitt (UCLA); Processing: Joseph DePasquale (STScI)
„Ако обектът е извънземен космически кораб, който се забавя, а антиопашката спира тягата, тогава тази промяна от антиопашка към опашка би била напълно очаквана близо до перихелия“, пише Ави Льоб в последните си бележки по движението на странния междузвезден обект 3I/ATLAS.
Нови наблюдения от Северния оптичен телескоп на Канарските острови показват, че необичайната антислънчева опашка на 3I/ATLAS е променила посоката си, като е доминирана от опашка, обърната встрани от Слънцето, пише Iflscience.com.
На 1 юли дежурните астрономи от Системата за последно предупреждение за сблъсък със Земята (ATLAS) забелязаха странен обект. Той се движеше с висока скорост през Слънчевата система по траектория, подсказваща за отдалечаване от нашите космически ширини. Учените бързо разкриха, че това е третият засечен от човечеството междузвезден посетител. Предишните са 1I/'Oumuamua и 2I/Borisov.
За четири месеца лъснаха доста неясноти около новия гост, за който се изписаха и изговориха десетки предположения, включително, че е космически кораб на чужда цивилизация или пък 10-милиардна капсула на времето от по-ранна епоха на Вселената, припомня Iflscience.com.
Сега на бял свят излиза още една странност, наблюдавана през юли и август - наличие на истинска „антиопашка“.
С приближаването на кометите към Слънцето, летливите ледове в тях се превръщат от твърдо в газообразно състояние без междинна течна фаза като в този процес вдигат газови и прахови зърна от повърхността си. Докато кометата се движи, радиационното налягане и слънчевият вятър изтласкват праха и газа далеч от посоката на Слънцето, създавайки характерната кометна кома зад нея.
При някои комети, освен опашката и йонната опашка, е възможно да се види „антиопашка“, насочена към Слънцето.
„Понякога може да се види комета, показваща и „трета“ опашка, която изглежда като насочена към Слънцето. Това е известно като „антиопашка“ и е оптична илюзия“, обясняват от Европейската космическа агенция. „Опашката всъщност е насочена в противоположната на Слънцето посока. Но поради относителното местоположение на Земята в Космоса, виждаме широката опашка зад кометата, като разположена от двете страни на централната област, съдържаща ядрото.“
„Наблюденията на междузвездната комета 3I/ATLAS на 3,8 а.е. показват удължена кома, подобна на кометна опашка, но насочена в посока към Слънцето“. Това се казва в нова статия на астрономите от Харвард Ави Льоб и Ерик Кето. „Този тип антиопашка, която не е резултат от перспектива, може да не е била наблюдавана преди това“, уточняват авторите.
Според Джейсън Райт, професор по астрономия и астрофизика в Penn State обаче, има подобни наблюдания на това явление още от 1974 г., когато наземните телескопи са били втренчени в кометата Кохутек. Учените казват, че са запознати с антиопашките, но те все още са рядкост и са им доста интересни.
„Статистически е малко вероятно 3I да се е приближила до която и да е звезда по-близо, отколкото ще се приближи до Слънцето през 2025 г., поне след (предполагаемото) изхвърляне от родителския си протопланетен диск“, обясняват авторите на новата статия, която все още не е рецензирана. „Следователно, наблюденията преди перихелия предоставят възможност за изследване на повишаването на активността върху обект, който е бил задържан при междузвездни температури (≲10 K) вероятно в продължение на милиарди години.“
Льоб пък продължава да твърди, тази промяна от антиопашка към опашка може да е знак, че обектът е с технологичен характер. „Моят колега, Адам Хибърд, посочи, че ако обектът е извънземен космически кораб, който се забавя, а антиопашката спира тягата, тогава тази промяна от антиопашка към опашка би била напълно очаквана близо до перихелия“, пише той. „В този случай преходът би представлявал техносигнатура под формата на неочакван феномен, показателен за контролирано маневриране, вероятно с намерението да се постигне свързана хелиоцентрична орбита между орбитите на Марс и Юпитер.“
