Снимка: НАСА/Лаборатория по приложна физика към Университета Джонс Хопкинс/Югозападен изследователски институт/Алекс Паркър, Wikimedia Commons
10-годишно момиченце се обърна с отворено писмо до шефа на НАСА Джаред Айзъкман. Писмото на младата любителка на космоса е публикувано в X от акаунта Mike's Weather Page. В него девойчето умолява Айзъкман, ако това зависи от него - да направи Плутон отново планета.
„Моля, направете Плутон отново планета. Наистина искам той отново да бъде планета“, започва Каела. „Ето някои причини, поради които Плутон трябва да бъде отново планета: 1) той е част от нашата Слънчева система и е бил планета. 2) Той е планета джудже и заслужава да бъде истинска планета. 3) Може да направи много хора щастливи.“
Снимка: X
От писмото личи ясно, че детето има сериозни познания по астрономия, тъй като то обяснява как планетата джудже се намира в пояса на Кайпер. Каела изразява все пак някакво съмнение, че може би изпълнението на молбата й не зависи точно от шефа на НАСА. Но тя се надява да й обърнат внимание и подчертава, че ако прошението й бъде изпълнено, тя ще бъде много много много щастлива.
IFLScience разказва тази забавна история, но дава и точни отговори защо звездният обект Плутон не може да бъде наречен планета.
Сайтът ни връща в началото на 20 век. По това време американският астроном Пърсивал Лоуел вярвал, че има несъответствия в орбитите на Уран и Нептун, които биха могли да се обяснят с привличането на все още неизвестна планета в Слънчевата система.
През 1905 г. той прави прогнози за орбитата му. Въз основа на тези и други натрупани данни мястото на Плутон в редичката е уточнено през 1930 г. от Клайд Томбо. За откритието си той използвал определено устройство, което сравнявало примигванията, заснети на две изображения. Кръстили обекта Плутон. Това име било предложено от Венеция Бърни, 11-годишно момиче от Оксфорд, което изпратило предложението си до обсерваторията Лоуел.
Една година на Плутон е равна на 248 земни години и не се държи точно като планета. Затова обектът е понижен до званието „планета джудже“ на 24 август 2006 г.
През години астрономите откриват няколко планетоподобни обекти в Слънчевата система - сред тях са Ерида, Хаумеа, Макемаке и Церера. В пояса на Кайпер са и Гонггонг, Кваоар, Седна и Оркус. Някои от тях, особено Ерида, са приблизително със същия размер като Плутон, припомня IFLScience.
Според Международният астрономически съюз (МАС) една планета трябва да обикаля около звезда, да има достатъчно гравитация, за да е приела сферична форма и да е достатъчно голяма, за да е изчистила орбитата си от всякакви по-малки обекти по пътя си около Слънцето.
„В орбитата на Плутон има пет известни луни, най-голямата от които е Харон“, пише в сайта на НАСА. „Харон е около половината от размера на самия Плутон, което го прави най-големият спътник спрямо планетата, около която обикаля в нашата слънчева система.“ В космическата агенция казват, че Плутон и Харон често са наричани „двойна планета“.
Айзъкман отговорил на Каела, че в НАСА се надяват момичето да се задоволи с това да се нарече Плутон - „двойна планета“ или „планета джудже“. И допълнил, че наистина не зависи от него да накара астрономите да наричат един обект планета, ако те не смятат, че той е такава.
