Илюстративно изображение
В социалните мрежи все по-усилено се предлагат от търговци на черно мумифицирани човешки и животински останки. Биолози и археолози предупреждават, че тези артефакти крият реална заплаха за здравето както на купувачи, така и на продавачи. Статията с фактите е публикувана в Международното списание за културни ценности, издавано от Университета в Кеймбридж.
Авторите събрали 128 публикации от различни съобщения и аукционни, в които се предлагат за продан мумифицирани останки. От тях 122 са човешки останки, а 6 са мумифицирани животни. Най-често за продан се излагат ръце и крака. Глави и черепи със запазени меки тъкани или коса съставляват 51,6% от извадката. Авторите определят констатациите на изследването като „мрачни“: значителна част от останките са показвали ясни признаци на разлагане, а рекламите не са съдържали предупреждения или инструкции за безопасност.
Рискът за здравето се крие както в материалите, използвани от древните балсаматори, така и от самото естество на останките. Тъканите често са били обработвани с арсен, живак и олово - тежки метали, опасни при контакт без защита. Освен това, изсушените тъкани могат да съдържат микроорганизми дори след векове. Ако се борави небрежно с находките, гъбичните спори се пренасят по въздуха и лесно могат да бъдат вдишани.
Легендата за „проклятието на мумията“ произлиза от поредица смъртни случаи, свързани с отварянето на древни гробници, но авторите подчертават, че то произтича от разбираеми биологични и химични опасности. Например, от 12-те специалисти, влезли в гробницата на полския крал Казимир IV в Краков през 70-те години на миналия век, 10 умират - вероятно от вдишване на спори на плесента Aspergillus.
През 1923 г. пък, малко след откриването на гробницата на Тутанкамон в Долината на царете, лорд Карнарвън, който финансира разкопките, внезапно умира. Изследователите свързват смъртта му със същата тази плесен. От кончината на лорда тръгва митът за проклятието на мумията, макар че директорът на разкопките, Хауърд Картър, е живял още 16 години след това. Въпреки това, преданието за отмъстителните египетски фараони се е утвърдил в популярната култура.
Опасността не е само за колекционерите, пишат авторите на статията. При незаконната търговия с човешки и животински мумифицирани останки се ползват пощенски и куриерски услуги. Кръгът на имащите досег със зловонните артефакти се разширява - товарачи, шофьори, логистични работници и митнически служители пипат пакетите, без да знаят за опасното им съдържание и без да ползват предпазни средства. Изследователите призовават за по-строги разпоредби за боравене с мумифицирани материали - те трябва да защитават не само купувачите, но и всеки, който има досег с такава стока.
