В козината на ленивците растат водорасли. Космите им са необичайни: по тях има микроскопични вдлъбнатини и пукнатини, които задържат влага. Заради бавния начин на живот на ленивците и честите тропически дъждове козината им се превръща в идеално място за развитие на зелени водорасли.
В шубката на този симпатичен бозайник щастливо си живеят и специални молци. Стотици дребни молци прекарват почти целия си живот в козината на ленивеца. Когато животното слезе на земята по нужда, молците снасят яйцата си в изпражненията му.
Молците всячески подхранват водораслите. И приживе, и след смъртта си. Когато възрастните молци умрат, при процеса на разложение се отделят азот и други хранителни вещества. Това си е своеобразен тор за водораслите и подпомага растежа им.
Водораслите пък са полезни за ленивеца. Те придават зеленикав оттенък на козината му. Така тя се превръща в доста добра камуфлажна „дреха“ и бозайникът лесно се крие сред листата от хищниците.
Ленивецът обича да похапва водораслите, които носи по тялото си. Някои изследователи предполагат, че ленивците периодично ближат или гризат козината си и така поемат част от тези богати на мазнини водорасли. Това предположение обаче не е напълно доказано и остава предмет на научни спорове.
И ето как няколко напълно различни организми съществуват мирно, помагат си и си взаимодействат хармонично в е единна екосистема.
Освен това козината на ленивеца, това чудо на природата, расте в обратната посока от тази при всички други бозайници, от корема към гърба, тъй като тези животни прекарват по-голямата част от живота си провесени от клоните с краката нагоре
Естествените врагове на ленивците, като ягуарите и орлите харпии, не представляват сериозна заплаха за оцеляването им като вид, категорични са учените. По-голямата опасност идва от хората и от техните дейности. В Коста Рика например е установено, че повечето смъртни случаи при ленивците са вследствие на контакт с електрически стълбове или бракониери. Но природата се е погрижила бракониерите да не получат плячката си. Захватът на ленивците с нокти за клоните е толкова здрав, че дори след като бъдат застреляни, те не падат на земята.