Снимка: en.wikipedia.org
Новозеландско насекомо, което е мигрирало във Великобритания преди повече от седем десетилетия, е станало асексуално, пише The Guardian.
Clitarchus hookeri са подобни на пръчици насекоми, които се сливат по цвят и вид с клончето, което обитават. Родом са от Нова Зеландия, но мигрират във Великобритания между 1910-а и 1935-а година като минали океана в трюмовете на търговските кораби с новозеландски растения до субтропичния Tresco Abbey Garden на Островите Сили край бреговете на Корнуол, пише The Guardian
Биолози от университета Маси в Нова Зеландия откриха, че през последните 100 години популацията от Clitarchus hookeri на Островите Сили е отказала да се чифтосва и започнала да се възпроизвежда асексуално. „Пръчиците“ от този разред в Островите Сили са вече само женски.
„Възможна е версията при миграцията да не е пренесен нито един мъжки екземпляр“, казва проф. Мери Морган-Ричардс, експерт по еволюция на дивата природа в Маси. Според нея 100 поколения е доста кратко време, за да може многоклетъчният организъм да се развие като асексуален.
Учените предполагат, че е възможно от време на време да се раждат и мъжки екземпляри, но е по-вероятно те да се считат за мутанти. Неотдавна е направен експеримент с мъжки екземпляри от древното им местообитаване с женски от Островите Сили. Чифтосването се получило, но 98% от яйцата били с женски „пръчици“, а това е бариера пред сексуалната репродукция.
Морган-Ричардс заяви, че изследването на този феномен ще продължи. Чифтосването е полезно за видовете по принцип, но от еволюционна гледна точка женските спестяват време и енергия, като се размножават сами.
Феноменът с пръчиците не е единствен. Миналата година учените от Маси бяха „шокирани“, когато техни колеги от Обединеното кралство им съобщиха, че са открили мъжки екземпляри от насекомото Acanthoxyla inermis (представителите много приличат на Clitarchus hookeri), тъй като досега се знаеше, че този вид произвежда само женски. Експертите искаха да експериментират дали мъжкият „мутант“ ще бъде жизнеспособена да започне чифтосване - но екземплярът умрял, преди учените да успеят да оценят сексуалния му потенциал.
„Труден път е да се върнат тези видове към вкуса от чифтосването. Трябва да имаме някакво еволюционно предимство да накараме мъжки и женски екземпляри да създават потомство заедно“, казва проф. Стив Тревик от Маси, цитиран от The Guardian.