Наука15 януари 2020

Ще избухне ли най-накрая Бетелгейзе? Или това е факт?

Ако това се случи, тя вероятно ще бъде по-ярка от Луната в продължение на седмици или месеци

Една от най-ярките звезди на небето отдавна вече не свети толкова силно. Възможно ли е да се подготвя да избухне? Или пък просто избледнява заради непрестанно променящата се звездна физична картина?

Бетелгейзе (α Orioni) е червен свръхгигант, намиращ се на 643 ± 146 светлинни години от Земята. Бетелгейзе е осмата по яркост звезда на нощното небе.

Спектралният клас на Бетелгейзе е M2Iab. Тя е 1180 пъти по-голяма от Слънцето, има 18–19 пъти по-голяма маса от него, а излъчването на светлина е 140 000 пъти по-силно от слънчевото. Възрастта на Бетелгейзе се пресмята на около 10 милиона години. Бетелгейзе е първата звезда, чиито размери са били изчислени. Ако бъде поставена в центъра на Слънчевата система, Бетелгейзе би обхванала орбитите на Меркурий, Венера, Земята, Марс и Юпитер.

Бетелгейзе се намира в късен стадий от своята еволюция. Водородът в недрата й е изчерпан и се образуват по-тежки елементи. От повърхността й изтича вещество, поради което около самата звезда се е образувала газово-прахова обвивка с размери, надминаващи стотици пъти тези на самата звезда. Възможно е Бетелгейзе вече да е избухнала като свръхнова, но светлината от това събитие още да не е достигнала до нас.

Ако звездата стане свръхнова, тя вероятно ще бъде поне толкова ярка или дори по-ярка от Луната в продължение на седмици или месеци. Ако видим Бетелгейзе да избухва тази вечер, свръхновата всъщност вече се е родила преди повече от 600 години, но ние ще я наблюдаваме ясно едва сега.