Наука10 октомври 2021

НАСА ще удари астероид с ракета

На 24 ноември SpaceX Falcon 9 тръгва към Дидим. Сблъсъкът е след една година.

Модел на Дидим и неговата малка луна, илюстрация: Wikimedia.org

Националната администрация по аеронавтика и изследване на космическото пространство (НАСА) обяви старт на мисията DART. Ще се тества операция за защита на Земята от потенциално опасни астероиди, съобщава dailymail.co.uk. Ще бъде изстреляна ракета със специална сонда, която ще трябва да се сблъска с астероид и да промени орбитата му.

65803 Didymos - Дидим (гръцката дума за близнак) е астероид, чиито размери са под един километър, със синхронна двоична система. Класифициран е като потенциално опасен астероид за сблъсък със Земята. Астероидът е открит през 1996 г. чрез изследване на Spacewatch на Кит Пийк а малката му 160-метрова луна е открита през 2003 г. и наречена Диморф. Дидим е целта на мисията DART - да се тества възможността за избягване на астероиден удар с космически кораб.

Стартът на ракетата-носител Falcon 9 на SpaceX, на борда на която е DART, е насрочен за 24 ноември и тя ще се отправи към двойния астероид от базата на космическите сили Вандерберг в Калифорния.

DART ще трябва да се отдели от ракетата, да достигне двойния астероид Дидим-Диморф през есента на 2022 г. и да се разбие в Дидим на 2 октомври 2022 г. По този начин ще се промени скоростта на Дидим с част от процента, но това ще бъде достатъчно, за да може НАСА да измери изменената му орбита.

Дидим е бил най-близо до Земята през 2003 г. - на 3,7 милиона мили.

От двата компонента на системата, Дедим е по-опасният и с по-голяма вероятност да удари Земята. Въпреки че в близост до планетата ни има множество космически скали с неговия размер, които НАСА и Центърът за изследване на обекти около Земята (CNEOS) все още не са наблюдавали задълбочено, НАСА счита всеки обект в близост до Земята като „потенциално опасен“. Изискванията са той да попада в рамките на 0,05 астрономически единици (4,6 милиона мили) и да е по-голям от 460 фута в диаметър.

„DART ще бъде първата демонстрация на техниката на кинетичен удар, която включва изпращане на един или повече големи, високоскоростни космически кораби по пътя на астероид в космоса, за да промени движението си“, се казва в съобщение на НАСА .

DART е първата част от стратегията за защита на НАСА, разработена в сътрудничество с Европейската космическа агенция за защита на Земята от възможно въздействие от „опасен астероид“.Мисията се управлява от Службата за координация на планетарната отбрана на НАСА и отдела за планетарни науки на дирекцията на научната мисия в централата на НАСА.