Наука28 януари 2023

Спря да се върти вътрешното ядро на Земята

„Сърдечните арести" на планетата ни са циклични и се случват на всеки 70 години, твърди нова теория

Илюстрация: Wikimedia.org

От векове учените се борят да разгадаят мистериите, свързани с климата на Земята, биосферата, топографията на повърхността и дори океаните. За геолозите, изучаващи сърцето на нашата планета, разположено на дълбочина повече от 6 хиляди километра под земната кора, мантията и външното ядро от течен метал, нещата са малко по-различни. Твърдото желязно вътрешно ядро дава знаци и може да бъде опознато само чрез проучване на сеизмичните вълни, които преминават през него по време на земетресения (или чрез отекващите тътени на ядрени експлозии, да не дава Господ), пише Inverse.

На геолозите бяха нужни десетилетия сеизмични изследвания, за да стигнат до заключението, че сърцето на нашата планета осцилира, въртейки се в едната или другата посока. Ново проучване на екип от учени от Пекинския университет предполага, че „сърцето“ на нашата планета току-що е спряло да бие. Учените отбелязват, че такава пауза не е предвестник на бедствие, а е невероятно откритие.

Уай Янг и Ксиадонг Сонг от Пекинския университет изследвали сеизмични данни от 1990-те и 2000-те години, които са събрани по време на земетресения. Станало ясно, че времетраенето и честотата на сеизмичните вълни са се променили значително през годините - това показва, че вътрешното ядро на планетата се е преместило. Но от 2009 г. насам промените били твърде малко, което вероятно означава, че въртенето на вътрешното ядро на планетата е спряло.

Учените прегледали и сеизмичните данни от 60-те и 70-те години на миналия век. Открили, че сърцето на Земята може да осцилира за период от 70 години, като променя посоката си на всеки 30 години. Изследователите отбелязват, че вътрешното ядро на планетата се е завъртяло в една посока, спряло е и след това е започнало да се върти в другата посока някъде в началото на 70-те години. В момента то "почива" преди да се завърти в обратната посока.

Според Сонг вътрешното ядро се върти на изток от началото на 70-те години и го прави по-бързо от мантията. Около 2009 г. спряло и започнало да се движи в обратна посока, по-бавно от мантията. Учените вярват, че ако техните изчисления са верни, тогава вътрешното ядро ще продължи да се върти по-бавно от повърхността до към средата на 40-те години на нашия век.

Други теории

През юни 2022 г. Видейл и колегата му от Китайската академия на науките Уей Уанг публикуваха мнение, използващо данни, подобни на тези на Янг и Сонг. Констатацията от 2022-а година е, че въртенето на вътрешното ядро на Земята се променя в продължение на 6-годишен цикъл и сменя посоката на всеки три години. Според изследването на Видейл денят се скъсява с 0,01 милисекунди по време на въртенето на запад на вътрешното ядро спрямо земната кора и се удължава с 0,12 милисекунди по време на въртенето на изток.

Видейл признава, че събраните данни и всички изследвания по темата не са достатъчни, за да се разбере кой е прав. (Между другото, в по-ранно изследване Лянсинг Уен от Държавния университет в Ню Йорк и Брус Бъфет от Калифорнийския университет дори твърдят, че вътрешното ядро на Земята не се върти. Те предположиха, че границата между вътрешното и външното ядро се увеличава и свива с времето.)

Изследователи от университета в Юта, Кийт Копър, твърдят, че между 2000 и 2003 г. сърцето на планетата се е обърнало с 0,5 градуса и напоследък изобщо не се е движило.

Какво следва

За да могат сеизмолозите да стигнат до една супертеория и обяснение, учените ще трябва да комбинират някои от досегашните хипотези и да изключат други, което ще изисква натрупването на повече данни.

Видейл отбелязва, че часовниците на сеизмометрите не изглеждат толкова точни, колкото си мислеха учените. Сеизмографите зависят от GPS сателитите и трябва да са точни до микросекунда, но учените наблюдават отклонения от порядъка на стотни от секундата. Предполага се, че тези грешки може да са свързани със софтуера на сеизмографа.

Изследователите смятат, че по-нататъшното усъвършенстване на технологиите ще доведе до това - "грешните данни" ще бъдат заменени с "правилни" данни с течение на времето. Видейл вярва, че това ще се случи естествено и ще отнеме още около 10 години на учените, за да разберат какво наистина се случва.

Източник