Полиран участък от Prototaxites sp., девон, остров Мелвил. В Кралския музей по палеонтология Тирел; автор: Bloopityboop; CC Attribution-Share Alike 4.0 .; Wikimedia Commons
Учени откриха нова форма на живот, която изглежда не принадлежи към нито едно от познатите биологични царства. Това съобщава Futurism, цитирайки ново изследване, публикувано в научното списание Science Advances.
Мистериозният организъм с форма на шпиц, наречен prototaxites е живял преди около 400 милиона години и не може да бъде ясно класифициран като растение, гъба или друг известен животински вид.
Този древен организъм, който прилича на гигантски стълб, се издигал на 8 метра височина, извисявайки се над другите древни форми на живот. Бил е открит като фосил още през 1855 г., но едва сега, след подробен анализ на вътрешните му структури, учените стигат до извода, че той не съдържа характерните химични и структурни признаци на известните групи гъби или растения. Липсва и хитин в клетъчните му стени.
Според изследователите това означава, че prototaxites може да представлява напълно различна линия на живот, която не се вписва в съвременните таксономични категории. Учените все още не разбират как точно е действал този организъм и как е добивал енергия, за да съществува.
Експерти, цитирани в изследването, подчертават, че досега подобни фосили често са били приписвани на изчезнали дървета или алги. Но новите данни сочат, че това може да са били твари, които еволюционно се различават коренно от всичко познато и може да са част от дълбоко изчезнала и напълно отделна форма на живот.
Според Кевин Бойс, палеоботаник в Станфордския университет, е убеден, че не става дума за гъби. Виви Вайда пък, палеобиолог в Шведския музей по естествена история, смятя, че „следващата стъпка би била да се намерят други изкопаеми форми на живот с подобни химически отпечатъци, за да се проследи тази загадъчна форма на живот чрез дървото на живота“.
