Грипният вирус може да отключи диабет, установяват американски изследователи.
При диабет клетките не могат да извличат захар от кръвта, защото са изгубили чувствителността си към хормона инсулин. В този случай се развива диабет от втори тип. Той е свързан с диетата и начина на живот и става все по-разпространен.
Друга причина за поява на диабет е когато имунната система разрушава клетките на панкреаса, които произвеждат инсулин. Това е диабет тип 1, човек наследява предразположение към него, но за да се прояви, трябва да има и външен стимул, например лош начин на живот.
Учените инфектирали клетки от панкреас с 2 от най-разпространените щамове на грипния вирус и установили, че те се развиват много добре, особено в клетките, произвеждащи инсулин. Присъствието на грипния вирус в тези клетки отключило процес, който е в основата на автоимунната реакция, предизвикваща диабет от първи тип.
Макар грипният вирус да поразява главно дихателната система и стомашно-чревния тракт, случва се да проникне в кръвта и така да стигне до панкреаса.
Откритието е важно, защото дори грипът да предизвиква само 1% от случаите на диабет, с ваксина срещу грип ще може да бъдат защитени тези, при които има генетична предразположеност.
Връзката грип-диабет дава допълнителна важна информация в едно ново направление, което напоследък фокусира вниманието на учените - че някои заболявания, доскоро смятани за неинфекциозни, всъщност се причиняват от инфекции. И следователно са заразни.