Наука26 август 2013

Космическа сонда търси какво се крие в сърцето на Юпитер

„Джуно" преполови пътя до планетата гигант

Космическия кораб "Джуно" е на половината път до Юпитер. Сондата е преброила повече от 9464 астрономически единици и учените с нетърпение очакват деня, когато апаратът ще навлезе в орбита около най-масивната планета на Слънчевата система.

"Джуно" беше изстрелян към Юпитер от полигона „Кейп Канаверал" във Флорида на 5 август 2011 г. В момента е на 55,46 милиона километра от Земята.

Следващият важен момент от почти петгодишното му пътешествие ще се е през октомври тази година. Тогава космическият кораб ще прелети покрай Земята, за да "открадне" от нашата планета малко повече скорост.

„На 9 октомври Джуно ще е на 559 км над повърхността на Земята. Това ще му даде здрав "ритник", като повиши неговата скорост със 7,3 километра в секунда. Следващата спирка ще бъде Юпитер", казва Рик Ниабакен, мениджъра на мисията.

След като се озове в орбита на Юпитер, космическият кораб ще обиколи планетата 33 пъти, от полюс до полюс, което ще позволи на осемте научни инструмента да вникнат дълбоко в облачната атмосфера на газовия гигант. Чрез тях научният екип ще научи повече относно произхода на Юпитер, структурата на атмосферата и магнитосферата, и евентуално за наличието на масивно ядро - скалисто-метален свят колкото земята, пленен завинаги в центъра на планетата.

Името на Джуно идва от римската митология. Бог Юпитер създал воал от облаци около себе си, за да скрие своите пакости, но жена му Юнона (на английски се произнася Джуно) успяла да надникне отвъд облаците и да разкрие истинската му същност.