В проекта за колонизация на червената планета, който предвижда еднопосочен полет до Марс на първите земляни, до септември 2013 г. са се регистрирали 200 586 кандидати. От общия брой желаещи ръководителите на проекта ще подберат 24 души, които вероятно ще участват в най-голямата космическа авантюра. Подборът трябва да приключи към края на 2015 година. По данни на Mars One първи кръг са минали 1058 кандидати. 297 от тях са американци. На второ място са канадците - 75 души. Следват Индия с 62 кандидат-астронавти и Русия – с 52 желаещи да летят до Червената планета и никога да не се върнат оттам.
Предстои следващият тур, в който избраниците на комисията ще бъдат подложени на безмилостна проверка. Целта е да се разбере физическата и психологическата им възможност да поемат пътя през звездите. Хипотетично се допуска, че първите доброволци ще стигнат до Марс евентуално 10 години след старта на проекта - 22 април 2023 година.
Авторите на проекта, който не се финансира от държавата, събират дарения. Досега са постъпили 183 870 долара, като най-много са средствата от САЩ – 81 697 долара. Българи са подкрепили идеята със 189 долара. Желаещите да дарят малка сума на месечна база се приканват да изберат формата „абонамент" и да спонсорират проекта постоянно според финансовите си възможности. Предоставя им се възможност сами да изберат дали да внесат 2, 5, 10, 25, 50, 100 или 200 долара на месец. Всеки ден фондация Mars One получава приходи от продажбата на стоки и дарения от хора, които поддържат човешката мисия до Марс, пише сайтът. Като например постъпленията от Шри Ланка и Уругвай са еднократни помощи от по 2 долара, от Мавриций – 3 долара, а от Еквадор – 5.
Засега Mars One се финансира от волни пожертвования, но авторите на проекта възнамеряват в бъдеще да трупат печалба. Подготовката на астронавтите, техният полет и животът им на Марс ще се излъчват по един телевизионен канал – този, чиито шефове предложат най-добра сума за първо излъчване.
Докато бъдещите участници в мисията се подготвят в продължение на няколко години в специални симулатори, на Марс ще бъде изпратен модул, създаден от американската компания Lockheed Martin, а в орбитата на червената планета ще кръжи спътник на компанията SSTL. Кацането на спускаемия апарат е планирано за 2018 година. Модулът ще тества редица технологии и ще вземе за анализ марсианска почва. Според някои теории, тя е опасна за здравето на колонизаторите. Прахта, с която е покрита червената планета, съдържа силикати. При попадане в човешкия организъм те създават проблеми с щитовидната жлеза и затруднено дишане.