Наука12 септември 2012

Птиците разбират кога ги гледаме в очите

Зрителният контакт е важен при оценяване на рисковия фактор

При хората очите са "прозорецът на душата", казва старата поговорка. И действително, много може да се разбере за намеренията и емоциите на един човек по погледа. Сега едно ново изследване доказа за първи път, че и птиците разпознават човешкия поглед.

Зрителният контакт е много важен за животните, тъй като хищниците се взират в плячката си, когато се готвят за атака. В този смисъл директното взиране се тълкува от жертвите като надвиснала опасност. Този факт се опитва да докаже Джулия Картър от Бристолския университет. В експеримента, който тя и колегите й провеждат със скорци, птиците се оттеглят от купичката си с храна, ако в тях се взира човек. Ако субектът обаче извърне поглед, макар че е останал на същото разстояние от скорците, те постепенно се завръщат към храната си и дори се хранят по-обилно.

„Това е страхотен пример за умението на животните да улавят съвсем фини сигнали и да ги използват в своя полза", обяснява Картър. Тъй като дивите скорци са силно социални и бързо се присъединяват към ятото, това води до ситуации на висока вътрешна конкуренция. Индивидът, който усети сравнително ниския риск от страна на хищниците, може по-бързо да се върне на мястото на хранене и да спечели ценно време, хранейки се сам, преди другите да се включат.

Фината чувствителност към намеренията на хищника – сред които и директния взиращ се поглед, е важен инструмент за оцеляване. А това изследване за първи път доказва значимостта на това умение в процеса на вземане на решения при животните.

Учените все още не знаят дали скорците действително различават човешкия поглед от втренчването на всеки друг хищник, както и дали умението е вродено или придобито -въпросът е, че те умеят да тълкуват зрителния контакт и да реагират в своя полза.

Източник: lifeslittlemysteries