Наука12 октомври 2011

Как цветята си комуникират с прилепи

Растенията развиват листа, предназначени специално да насочват летящите бозайници

Стотици са растителните видове, които разчитат не на насекоми и птици, а на прилепи за опрашване. Този тип нощни създания се хранят с цветен нектар и са чудесни за развитието на растенията, но симбиозата им се сблъсква с един малък проблем: откриването на цветята през нощта може да се окаже доста трудно за почти слепия бозайник.

За разлика от високоразвитите и точни сонари на насекомоядните си братовчеди, „прилепите – вегетарианци" не разполагат с толкова чувствителни ехолокатори. Тук на помощ се впускат растенията – съвместно изследване на британски и германски учени установи, че някои видове цветя развиват листа с параболична форма, които изпращат акустичните сигнали на прилепите обратно при тях и ги насочват към цветните венчелистчета.

Оформените като полусфера листа точно над цвета ориентират прилепите директно към целта им. При експерименти направени с кубинското растение Marcgravia evenia и нектарните прилепи се установява, че бозайникът се справя 50% по-бързо с локализирането на растението когато присъстват полусферите – рефлектори, отколкото ако те са отстранени.

Източник: fieldofscience