Худ. В.Е. Маковский
Стотици години хората се опитват да спрат процеса на стареене. Усилията им обаче досега не са дали положителни резултати - няма елексир за вечна младост. Дори и с фантастичния напредък на науката в много области, не могат да бъдат намалени вредите, които времето нанася върху нашите тела. Учени от университета в Саарланд публикуваха свое изследване за един от факторите, които допринасят за стареенето.
Възпалението на рaзличните тъкани е един от основните виновници за стареенето, но това всъщност не е новина за учените. По някаква причина имунните клетки стават свръхактивни с напредване на възрастта, причинявайки възпаление, когато то абсолютно не е необходимо за спасяването на организма.
Това причинява увреждане на клетките, което ускорява стареенето. Процесът е очевиден при хроничните възпалителни заболявания като атеросклероза или артрит – те са много по-често срещани сред по-възрастните хора. Дълго време не се знаеше защо се случва така, но сега учените имат предположение.
Изглежда, че така наречените хормони на стреса кортизол и неговата неактивна форма кортизон са главните виновници за процеса на стареенето. Или по-скоро недостатъчните им нива. Всъщност кортизолът в тялото намалява с напредването на възрастта, което нарушава куп процеси в организма. Обикновено кортизолът и кортизонът се произвеждат от надбъбречната жлеза, но макрофагите могат да превърнат неактивния кортизон в активен кортизол, ала тази способност също намалява с възрастта.
Въпреки че се нарича хормон на стреса, кортизолът всъщност е много важна биохимична сигнална молекула, участваща в многобройни метаболитни процеси в организма. Недостигът на кортизол води до възпалителни процеси в организма, които също увреждат макрофагите. Това причинява натрупан ефект, което в крайна сметка води до бързо стареене.
Учените открили, че протеинът GILZ, който играе главна роля в много важни процеси в човешкото тяло, се влияе от намаления кортизол и увредените макрофаги. Той е в състояние да изключи възпалителния отговор на макрофага, което би намалило възпалението и вредите, които нанася.
Въпреки това, с напредване на възрастта нивата на GILZ намаляват значително, което допълнително ускорява увреждането и стареенето на клетките. Когато макрофагите произвеждат по-малко GILZ протеини, продължава отделянето на възпалителни сигнални молекули. Това не само допринася за стареенето, но и причинява възпалителни заболявания, които са по-често срещани сред по-възрастните хора.
Няма лесно решение.
Учените търсят лекарство, което да възстанови здравословните нива на GILZ, но засега такова не е открито. Те се опитват да възстановят увреждането на макрофагите и да възстановят нивата на кортизола, но решението на този проблем засега е далеко в бъдещето.
