Много хора носят маски на публични места, за да забавят разпространението на COVID-19, както се препоръчва от Центровете за контрол и превенция на заболяванията (CDC). Маските с клапани за издишване обаче не забавят разпространението на болестта и сега нови видеоклипове от Националния институт за стандарти и технологии на САЩ (NIST) показват защо.
Видеоклиповете, които показват моделите на въздушния поток през маски със и без клапани за издишване, са създадени от научния инженер на NIST Матю Стаймейтс и публикувани в списанието Physics of Fluids. Според него така поставени един до друг кадрите показват, че разликата е поразителна. Тези клипове визуализират как клапаните позволяват на въздуха да напусне маската, без да е филтриран, което нарушава целта и функцията на маската.
Клапаните за издишване, които правят маските по-комфортни и по-удобни, са подходящи, когато маската е предназначена да предпазва потребителя. Например тези маски са подходящи при предпазване на работниците от прах на строителна площадка или на болничните работници от заразени пациенти.
Маските, които CDC препоръчва за забавяне на разпространението на COVID-19, обаче са предназначени главно за защита на хората около носещия маската, а не на самия него. Те забавят разпространението на болестта, като улавят издишани капчици, които могат да съдържат вируса. Дори хората без симптоми трябва да носят маски, според CDC, защото е възможно да пръскат заразата без да знаят.
"Не нося маска, за да се предпазя. Нося я, за да защитя съседа си, защото може да съм безсимптомен и да разпространя вируса, без дори да знам", казва Стаймейтс. "Но ако нося маска с клапан - не помагам."
Стаймейтс е експерт в техниките за визуализация на въздушния поток, които му позволяват да улови с камерата "неуловимите" и "невидими" движения. Обичайните му изследвания включват нови технологии за откриване на експлозиви и наркотици по летищата и пристанищата чрез подушване на следи от тези материали във въздуха.
Този изследователски проект разглежда само един вид маска с клапан - N95, различните видове маски ще се представят по различен начин, смятат учените. Също така, маските, които не са плътно прилепнали, позволяват на малко количество въздух да излезе около маската, вместо да се филтрира през нея. Това също може да компрометира работата на маската.
