През 2014 г. светът е изхвърлил на боклука приблизително 44,4 милиона тона нежелани „е-отпадъци“ - устройства, захранвани от батерии или свързани с приставки, лаптопи, смартфони и телевизори. До 2030 г. се очаква този брой да нарасне до около 74,7 милиона тона, според Global E-Waste Monitor 2020 . Това е приблизително осем пъти повече от китайския язовир Три клисури на Яндзъ.
Констатациите идват от партньорство, сформирано през 2017 г. между Международния съюз по далекосъобщения на ООН, Международната асоциация за твърди отпадъци и други екипи за проследяване на натрупването на електронен боклук. Прогнозите за 2020 г. и други бъдещи години не включват икономическите последици, които биха могли да бъдат свързани с пандемията от COVID-19.
Годишното количество е-отпадъци се очаква да се удвои от 2014 г. (44,4 милиона тона) до 2030 г. (74,7 милиона тона). Прогнозите се основават на изчисления на глобалното потребление на електроника, както и на симулации, които отчитат продажбите и продължителността на живота на продукта.
По-високите нива на потребление на електроника, както и по-кратките жизнени цикли за много устройства допринасят за бързото натрупване на опасния бокук.
Повечето хора не рециклират правилно и безопасно своите устройства, сочи докладът. От 53,6 милиона тона е-отпадъци, генерирани през 2019 г., само 9,3 милиона тона, или 17,4 процента, са рециклирани.
Изхвърлената електроника може да съдържа опасни материали - като кадмий и живак в лаптопи и смартфони, както и химикали като хлорофлуоровъглеводороди и хидрохлорофлуоровъглеводороди - които могат да се разпространят в околната среда. Е-отпадъците са източник и на пластмасови боклуци. Нещо повече, това, че е-отпадъците не се рециклират може да допринесе за глобалното затопляне, се отбелязва в доклада, защото хората добиват и обработват нови материали, а не използват повторно вече използваните.
Е-отпадъците съдържат толкова много ценни възстановими метали като желязо, мед и злато, че по същество представляват „градска мина“, се посочва в доклада. Стойността на суровините в е-отпадъците от 2019 г. възлиза на 57 милиарда долара - само около 10 милиарда долара от които са били възстановени чрез рециклиране.
