Междузвездната комета 21/Борисов Снимка: wikimedia.org
За първи път може да наблюдаваме как комета от друга слънчева система се разпада, след като е направила пътуване около нашето Слънце. Кометата 2I / Борисов е едва вторият по рода си междузвезден обект, идентифициран от астрономите докато минава през нашия космически квартал. Първият беше причудливият обект Оумуамуа преди няколко години, който беше забелязан, когато вече напускаше пределите на Слънчевата система, оставяйки на учените малко време да го изследват.
Борисов бе подложен на наблюдение за първи път миналата година. Тогава кометата се приближаваше към Слънцето и астрономите разполагаха с месеци, за да разгледат внимателно обекта и да разгадаят, че това всъщност е комета с произход извън Слънчевата ни система. Оказа се, че Борисов прилича много на кометите, които се скитат из нашия космически квартал.
Но както изглежда, дните на Борисов са преброени. Забележка, публикувана в телеграмата на Astronomer в четвъртък вечерта от екип астрономи, използващи космическия телескоп Хъбъл, обяви "възможната фрагментация" на кометата.
Учените сравниха поредица от изображения на Хъбъл от 24 февруари до 28 март, за да идентифицират малък фрагмент от ядрото на кометата, който се е отцепил от основното тяло. Екипът пише, че фрагментът има прогнозна граница по-малко от 328 фута (100 метра) или колкото 10 процента от размера на същинското ядро на кометата, според НАСА.
Кометите често се разпадат в някакъв момент, когато се приближават или излязат от обсега на Слънцето. Топлината и радиацията от звездата карат ледения материал, който държи ядрото заедно, да се стопи и обектът просто да се разпадне. Кометата Борисов направила най-близкия си подход под Слънцето през декември миналата година и се отправила към далечните космически пространства.
Признаци, че съдбата на Борисов е предопределена, се забелязват през последните седмици. Астрономите наблюдавали изблици от кометата, нещо като пара, изтичаща от кипящ съд.
Хъбъл и астрономите ще следят Борисов, тъй като най-вероятно кометата ще се разпадне по-осезаемо. Те се надяват да научат повече за това какви елементи кометата е донесла със себе си от далечния ъгъл на Космоса, от който е дошла.
