Снимка: Wikimedia.org
Екип от изследователи от Държавния университет в Аризона и отдела за дива природа и рибарство в Луизиана излезе с неочаквано откритие: младите алигатори имат способността да регенерират опашките си до три четвърти от фута или 18% от общата дължина на тялото им.
Учените открили, че тези нови опашки са сложни структури с централен скелет, съставен от хрущял, заобиколен от съединителна тъкан, която е преплетена с кръвоносни съдове и нерви. Порастването на новите опашки дава функционално предимство на алигаторите в техните мътни водни местообитания. Констатациите са публикувани в списанието Scientific Reports .
„Това, което прави алигатора интересен, освен размерите му, е, че възрастната опашка показва признаци както на регенерация, така и на заздравяване на рани в една и съща структура“, каза Синди Сю, експерт по молекулярна и клетъчна биология и водещ автор на проекта. „Повторното израстване на хрущялите, кръвоносните съдове, нервите и люспите са в съответствие с предишни проучвания за регенерация на опашката при гущер в нашата лаборатория, както и в много други. Въпреки това, бяхме изненадани, когато открихме подобна на белег съединителна тъкан на мястото на скелетните мускули в новосъздалата се опашка на алигатора. Бъдещите сравнителни изследвания са важни, за да се разбере защо регенеративният капацитет е променлив сред различните групи влечуги и животни. "
„Ако разберем как различните животни са в състояние да „ремонтират" и регенерират тъкани, тези знания могат да бъдат използвани за разработване на медицински терапии“, казва Ребека Фишър, съавтор и професор в Медицинския колеж на Университета в Аризона. Изследователите се надяват, че техните открития ще помогнат да се открият нови терапевтични подходи за възстановяване на наранявания и лечение на заболявания като артрит.