изображение: iStock
Израелски учени направиха пробив в науката, като създадоха ембриоподобни структури без сперматозоиди или яйцеклетки. Откритието предизвика дебат за етиката на подобни изследвания.
Изследователи от института Weizmann в Израел са открили, че миши стволови клетки могат спонтанно да се съберат в ранни ембрионални структури с чревен тракт, мозъчни пъпки и сърце. Създадените от тях ембриони се наричат синтетични, тъй като за производството им не са необходими оплодени яйцеклетки, пише The Guardian.
Синтетичните ембриони са почти идентични с естествените. Очаква се това откритие да помогне за по-доброто разбиране на процеса на образуване на органи и тъкани по време на развитието на заченатите по естествен начин ембриони. Учените вярват, че работата им ще намали броя на експериментите с животни и в крайна сметка ще проправи пътя за нови източници на клетки и тъкани за трансплантация на хора. Например, технологията може да трансформира кожни клетки в стволови клетки от костен мозък за лечение на левкемия.
"Ние показваме, че ембрионалните стволови клетки генерират цели синтетични ембриони, включително плацентата и жълтъчната торбичка около ембриона", каза ръководителят на изследването професор Джейкъб Хана. "Наистина сме развълнувани от тази работа и нейните резултати."
Някои клетки са били предварително третирани с химикали, които включват генетични програми за развитие в плацентата или жълтъчната торбичка, докато други са се развили без намеса. Повечето от стволовите клетки не успяват да образуват ембрионални структури, но около 0,5% се сливат в малки топчета, от които израстват отделни тъкани и органи. Вътрешната структура и генетичните профили на клетките на синтетичните ембриони са 95% идентични с естествените миши ембриони.
"В Израел и много други страни като САЩ и Обединеното кралство това е законно и предоставя етична и техническа алтернатива на използването на ембриони", каза Хана. Неговият колега от британския институт Франсис Крик Джеймс Бриско смята, че е важно сега да се обсъди как най-добре да се регулират подобни дейности, преди да бъдат създадени човешки синтетични ембриони.
Генетикът Пол Тесар пък подчертава, че колкото повече учените работят с ембриони, получени от стволови клетки, подобрявайки технологията, толкова по-малка ще бъде разликата между синтетичните и естествените ембриони. "Учените и обществеността трябва да се съберат, за да решат къде е границата и какво е етично приемливо", казва той.
