Междузвездният обект 3I/Атлас прелита покрай гъсто звездно поле. Изображение: Международна обсерватория Джемини/ NOIRLab /NSF/AURA/K. Meech (IfA/U. Hawaii). Обработка: Jen Miller & Mahdi Zamani (NSF NOIRLab)
Нови наблюдения на кометата 3I/ATLAS показват, че странният междузвезден посетител вероятно е загубил доста маса след близката си среща със Слънцето.
За тези, които не са чували за 3I/ATLAS, на 1 юли астрономите от Системата за последно предупреждение за сблъсък със Земята (ATLAS) забелязаха обект, който се движеше през нашата Слънчева система с висока скорост. Последващи наблюдения на траекторията му убедително сочат, че той се отдалечава от нас. Това е третият нечакан гостенин от звездите – първите два са 1I/ʻOumuamua и 2I/Borisov, припомня Джеймс Фелтън в сайта iflscience.com.
Противно на конспиративните теории, които се разпространяват в интернет, много телескопи следят кометата отблизо и докладват резултатите си. Тук можете са откриете дълъг списък с наблюдения на Центъра за малки планети. Фелтън дава това пояснение, защото преди дни една тлъста измама обиколи социалните мрежи, а дори и някои наши уж сериозни медии. В него се казваше, че всички наземни телескопи са онемели и нямат информация на кометата, а само Китайска обсерватория дала знак, че я е заснела и че има нови данни, които доказваши, че обектът е всичко друго, но не и комета. Но тази новина не бе потвърдена от официална институция на Китай .
За кратко време 3I/ATLAS беше скрита от погледа на учените заради положението си спрямо Слънцето. Но астрономите и космолозите намериха начин да я открият. Те успяха да издебнат кометата от района на Марс чрез космическия апарат Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) на Европейската космическа агенция (ESA). От няколко дни 3I/ATLAS се завърна иззад Слънцето в полезрението ни и наблюденията са възобновени.
В момента най-интересното за изследователите е как слънчевата радиация е оказала влияние на обекта, докато е бил в перихелий. Изненадите, с които гостът впечатли земните учени, са: анти-опашка, странни и екстремни съотношения на изобилие на желязо към никел и необичайно изсветляване, докато се приближава към перихелий.
Най-сетне кометата вече могат да съзрат и обикновените хора – тя вече е видима за всеки с телескоп или много добър бинокъл в часовете преди зазоряване при ясно небе и желателно извън града. Не е нужна някаква супер оптична техника, казват експертите. За ориентир ползвайте Венера. Но не очаквайте дивно зрелище като Хейл-Боп, Великата комета от 1997 г., обясняват те. Все пак, всеки от нас има шанс да съзре странния гост, образувал се преди 10 милиарда години, някъде там, далеч отвъд нашата Слънчева система.
