Наука27 юни 2022

Смаляваме се, за да оцелеем

Еволюцията ще спаси човека от температурните катаклизми като го направи по-дребен

Лицева реконструкция на Homo floresiensis, Wikimedia.org

Стив Брусат от Университета в Единбург предупреждава, че хората могат да се смалят физически поради еволюционни процеси, в това число и заради адаптирането към промените в климата, пише Express.

Според учения на планетата вече настъпват необратими промени поради повишаването на температурите: нивата на световния океан се повишават, животинските и растителните видове изчезват, увеличава се рискът от развитие на смъртоносни заболявания при хората.

„Но това не е границата. Бозайниците, които имат по-малки размери на тялото, могат по-добре да се адаптират към изменението на климата, както се е случвало в миналото. Така че за да оцелее в новите условия, човечеството също може да намалее по размер", казва Брусат.

„Преди 55 милиона години на Земята се е случило събитие, известно като палеоцен-еоценски топлинен максимум. Тогава температурата на планетата се е повишила силно. Съставът на атмосферата се променил и много животински видове изчезнали. Това е бил пикът в глобалното затопляне на планетата ни. Според данните, извлечени от вкаменелости, древните коне са се адаптирали към новите условия, като ставали по-дребни.Звучи страховито, но промяната в телата на хората може да е същата като при тези животни “, казва Брусат.

Според учения дори сега в по-топлите райони на Земята много животни са по-дребни, отколкото в по-студените. Същото се наблюдава и при хора, които живеят на север и където. Изследванията показват, че жителите на арктическите региони са средно малко по-едри от хората, живеещи в по-ниски географски ширини.

„При животните е вероятно по-малките същества да имат по-голяма повърхност спрямо обема си от по-големите животни. Следователно те могат да отделят излишната топлина по-добре. Вярвам, че намаляването на размера на тялото е естествен начин животните да се адаптират към по-високи температури в резултат на изменението на климата“, казва Брусат. Той не вярва процесът на смаляване да се случи с всички бозайници. „Но що се отнася до хората, мисля, че това е много вероятна прогноза за развитие. По този начин еволюцията може да спаси човечеството от изчезване" - уточнява Брусат.

Ученият припомня за вида Homo floresiensis (средният ръст на Флореския човек е около 1,1 м - бел.ред.), който някога е обитавал остров Флорес в Индонезия. Съществуват хипотези, според които тези „хобити" не са изчезнали, а все още живеят в първоначалното си местообитание.

Източник