изображение: iStock
Ваксините срещу рак вече са реалност. Националните здравни институти на САЩ обявиха, че персонализираните ваксини са предотвратили връщането на ултрасмъртоносния рак на панкреаса при около половината от участниците в изпитването.
Концепцията може да изглежда изтръгната от сюжета на някой футуристичен научнофантастичен филм или от страниците на някой утопичен роман отпреди десетилетия, далеч изпреварил времето си. Но такива чудеса на науката съществуват днес – повечето в изпитания и само няколко действително одобрени за предотвратяване на рак. И все пак, въпреки че предстои много работа, такива ваксини предотвратяват болести и спасяват животи вече повече от четири десетилетия.
Какво е ваксина срещу рак?
Ваксините срещу рак не се различават много от тези против инфекциозни заболявания като грип, морбили, паротит и COVID, обяснява пред Fortune д-р Кийт Натсън, професор по имунология в клиниката Майо, който изследва и разработва ваксини срещу рак. Те стимулират имунната система да се бори с цел – обикновено вирус. В случая обаче целта е рак. В момента по-голямата част от ваксините срещу рак са терапевтични – използват се за лечение на пациенти, които вече имат напреднал рак, често в съчетание с други интервенции като химиотерапия, хирургия или лъчетерапия. Две в момента са одобрени от FDA, според Института за изследване на рака: една при ранен стадий на рак на пикочния мехур и друга – против рак на простатата. Но има и ваксини за преживели рак. Те се дават на хора в ремисия с висок риск от рецидив, каза Натсън.
Освен това съществуват ваксини, които могат напълно да предотвратят рака. Има четири, които са одобрени от FDA: три против HPV, или човешки папиломен вирус, и един – против хепатит B. Всички работят за предотвратяване на инфекции, които могат да доведат до рак.
HPV ваксината доведе до 65% спад на рака на маточната шийка при жени в началото на 20-те години от 2012-2019 г., според данни, публикувани тази година от Американското общество за борба с рака.
Учените очакват ваксинираните пациентите да получат подобрение и при други ракови заболявания, причинени от HPV, които обикновено се появяват по-късно в живота, като рак на главата, шията, устната кухина и ректума, според Кундсен.
Друга цел, върху която работят много изследователи, е ракът на гърдата. Една от лабораториите, която прави изследвания на тази възможност, е Knutson's. Учените хвърлят усилия за разработването на ваксини, които биха могли да предотвратят най-разпространения рак в света – или поне да спрат повторното му развитие при оцелелите.
Как действат ваксините срещу рак
В момента ваксини, които лекуват активен рак, съществуват в изпитания, с малки изключения. Но разработването им е дълъг процес.
Персонализираните ваксини срещу рак са „специализирани терапии“. За всеки пациент специалист трябва да определи до кои тумори може да се достигне чрез биопсия. След това пациентът трябва да се подложи на биопсия и неговите туморни клетки да бъдат генетично секвенирани от компания като Illumina. Последователността се анализира, за да се определи какъв състав на ваксината е вероятно да бъде най-ефективен при конкретния пациент. След това персонализираната ваксина трябва да бъде произведена и доставена на пациента.
Близо ли сме до широкото разпространение на ваксини срещу рак
По-голямата част от настоящите ваксини срещу рак са за хора с напреднало заболяване. Учените прогнозират, че през следващото десетилетие ще бъдат разработени повече терапевтични ваксини. Има много текущи разработки във фаза 2 и фаза 3 на клиничните изпитвания.
