Изображение: Кралски музей на Виктория, Виктория, Британска Колумбия, Канада, Wikimedia Commons
Американската компания Colossal Biosciences със седалище в Далас работи по един амбициозен и доста рисков проект. Генните им биоинженери обещават до 2028-а година на бял свят да се появи първото бебе вълнест мамут – вид, изчезнал преди 10 000 години. Вече ви информирахме, че същата фирма успя да съживи огромните вълци, познати ни от „Игра на тронове“. От биотехнологична компания обявиха, че за възраждането на вълците са били достатъчни частичка ДНК от зъб на 13 000 години и черепна кост на 72 000 години. Сега се работи по операция „Вълнест мамут“.
През 2017 г., четири години преди основаването на Colossal, National Geographic съобщава за мащабна подготвителна работа на генетика Джордж Чърч по съживяването на мамут. В тогавашната статия усилията му са обявени за смели, но криещи много рискове, а може би и известна спекулация. Чърч е смятал, че за реализирането на идеята ще са му достатъчни две-три години. Днес той вече е съосновател и водещ генетик на Colossal. Новите разчети са, че първото бебе мамут ще се появи на бял свят през 2028 г.
„Ние използваме всички познати в тази сфера технологии паралелно – от биологията, през редактирането, клетъчното инженерство, до репродуктивната работа – както за сурогатното майчинство, така и за изкуствените утроби.“ Това разказва изпълнителният директор на компанията Бен Лам и добавя, че „нещата със сурогатното майчинство и слоновете, само заради размера на популацията, са много по-трудни“.
Компанията си сътрудничи с водещи учени от Харвард и слоновъдски ферми, за да се реши все още трудния проблем със сурогатното майчинство.
Colossal разработва асистирани репродуктивни технологии (АРТ) не само за мамута, но и за други критично застрашени видове. „Това се нарича АРТ, асистирани репродуктивни технологии. Те имат огромни приложения за опазване на природата – чрез тях могат да се развъждат в плен най-застрашените видове. Дори не ви трябват изкуствени утроби“, обяснява Лам.
Работата на терен е също толкова важна, колкото и лабораторната, казват авторите на проекта. Те от години си сътрудничат с Лав Дален от Стокхолм, който прави нови и нови експедиции за мамути. Всяка новооткрита кост, зъб или парче от кожа се изпращат в Colossal. Всяка нова придобивка предлага допълнителна ДНК, която може да усъвършенства генетичните модели и да гарантира точност в процеса на пресъздаване. Досега са получени частички древна ДНК от над 50 различни екземпляра мамути. Най-старата проба е била на 800 000 години. Сега се е появила такава на 1,2 млн. години.
„Следващото нещо, което ще направим, е да секвенираме най-близките живи роднини. Трябва да разберем какъв вид гостоприемник ще използваме, за да възкресим този вид. За вълнестия мамут това е азиатският слон“, разказват авторите на проекта.
Те не се отнасят към мамута като към някакво ново животно, наричат процеса „екологично възстановяване“. Повторното въвеждане на приспособени към студа слонове в районите на арктическата тундра щяло да възроди древните модели на паша и да забави топенето на вечната замръзналост. Така щял да се абсорбира въглеродът, който иначе би се освободил в атмосферата.
Според Colossal, загубата на огромните студоустойчиви мамути през последните 10 000 години е лишила тази екосистема от тревните площи, които някога са абсорбирали ефективно въглерод. Сега там имало само мъхести гори и влажни зони, които не са толкова полезни в борбата с покачващите се температури. Ако обаче екосистемата на мамутските степи бъде съживена, това щяло да помогне за обръщане на бързото затопляне на климата и за защита на вечната замръзналост на Арктика.
