Илюстрация: Георг Боц, лиценз CC Attribution-Share Alike 3.0 Unported., Wikimedia Commons
Древните хора от периода Джомон (между 14 000 и 300 г. пр.н.е.) са успели да преживеят екстремните студове на ледниковата епоха благодарение на генетични адаптации, които са позволили на телата им да генерират повече топлина. Така наречената термогенеза без треперене е естествен процес, при който тялото произвежда топлина чрез изгаряне на енергия (мазнини и глюкоза), без да свива мускулите си. До това заключение са стигнали учени от Токийския университет, които са изследвали 42 древни генома. Резултатите са публикувани в Science Advances, съобщава ScienceAlert.
Изследователите анализирали ДНК от останките на 25 души, живели на японския архипелаг преди около 5400–2300 години, и комбинирали тези данни със 17 предварително проучени генома. Учените открили генни варианти, свързани с термогенеза без треперене - производство на топлина предимно в кафявата мастна тъкан.
Един такъв вариант е открит приблизително в 73% от изследваните останки на древните жители на архипелага. Днес той се среща само при 17% от съвременните източноазиатци. Този механизъм позволява на тялото директно да изразходва енергия от мастните резерви, за да произвежда топлина, без да разчита единствено на мускулен тремор.
Сред древните обитатели на архипелага са открити и признаци на естествен подбор на генни варианти, свързани с телесното тегло и метаболизма на мазнините. Според учените, комбинацията от тези черти би могла да им помогне едновременно да съхраняват енергия и по-ефективно да използват мазнините за топлина.
Изследователите открили и друго интересно сходство: в някои генни варианти, участващи в преработката на мастни киселини, народът Джомон е бил по-близък до съвременните гренландски инуити, отколкото до други източноазиатски популации. Учените смятат, че това е пример за конвергентна еволюция, при която различните народи независимо придобиват сходни адаптации към суровия климат.
Анализът на древните геноми сочи, че адаптациите към студа са се развивали постепенно. Някои варианти вече са присъствали при предците на Джомон, докато други са се разпространили широко с преместването им в по-студени региони.
