Зооноза – терминът на бъдещето!

След като глобалната пандемия COVID-19,  причинена от вируса SARS-CoV-2 прескочи от животно в човек си задаваме важен въпрос. Това ли е последната инфекциозна болест, прехвърлена от животинския свят към човек?

Отговорът е логичен - това се дължи на имунната ни система, а друга част е естественият подбор.

Нещо повече, според статистиката от 1940 г. до 2004 г. нововъзникналите инфекциозни заболявания в човешката история са над 300, като броят им се увеличава с всяка изминала година. Не случайно се споменава, че думата зооноза ще е думата на XXI век. За което животните не са виновни, те живеят така както са живели винаги, а ние хората все по-експанзивно влизаме в техния хабитат. Човекът и природата са взаимно свързани, колкото и да ни се струва, че с цивилизацията се отдалечаваме от нея, това не е така. Колкото по-ясно разберем това, толкова по-добре ще можем да се защитим от бъдещи епидемии и да предпазим човешкото здраве и природата.

Виолета Желязкова лесно разбива изградения стереотип, че в България не може да се развива наука на световно ниво. Тя е бакалавър по молекулярна биология и магистър по генетика и геномика. В момента завършва докторантурата си в Националния природонаучен музей на БАН, където комбинира методи от екологията, микробиологията и молекулярната популационна генетика. Приключенският й дух и жаждата за знание я отвежда от вулканичните пещери на Хаваите, през Амазонската джунгла до най-дълбоката пещера в България - Колкина дупка. Именно в пещерите се крие и истина за прилепите, споделя Виолета Желязкова. Тя е една от малкото жени по света, за които прилепите не са летящи мишки, а животно, което има отредено голямо място в работата й.


Зооноза наричаме животинско заболяване, което при естествени условия може да се прехвърли на хора. Обратният процес също е възможен. Това като цяло се е случвало винаги и ще продължи да се случва.

Към момента около 60% от нововъзникналите инфекциозни заболявания в човешката популация по света са именно с животински произход. По принцип, различни видове патогени биха могли да прехвърлят междувидовата бариера, но това става изключително рядко и при специфични условия.

Как и защо болестите от хората се  пренасят върху животните и обратното?
Когато ние търгуваме с диви животни или с дървен материал, изобщо с всякакви продукти от дивата природа, ние пренасяме цяла вселена от микроорганизми. В повечето случаи не си даваме сметка за това.

Защо прилепите боледуват, а не умират от коронавирус?
Най-напред, нека да отбележим, че в животинското царство съществува огромно разнообразие от коронавируси, много от които не са опасни. Прилепите, от друга страна, имат добра защита, както от коронавируси, така и от други вируси. Това е така заради специфики в имунната им система и ефективни механизми за справяне с клетъчния стрес и за поправка на ДНК. Тези приспособления вероятно са възникнали покрай летенето, при което е налице значително натоварване на метаболизма.

Какви са правилата за безопасно пътуване и общуване с животните?
Аз пожелавам на всеки да изпитва щастието от общуване с диви животни и изобщо от контакта с природата. Ако трябва най-просто да обобщя добрите правила, гледайте и снимайте, без да преследвате, улавяте или безпокоите. Това ще допринесе както за вашата безопасност, така и за безопасността на животните. Ще се възползвам и от възможността да кажа нещо специално за прилепите, тъй като някои хора се страхуват от тях във връзка с настоящата пандемия.

Да, коронавируси, подобни на COVID-19, са установени в някои видове прилепи, но това не означава автоматично, че именно прилеп е заразил човек. Вероятността български прилеп да ви зарази с коронавирус е нулева, нулева е и вероятността да ви нападне или ухапе, освен ако нарочно не се опитате да го уловите.

Ако имате прилепи в къщата или блока си, не ги гонете. Летящите бозайници нормално живеят в градовете и ни вършат услуга, като изяждат огромни количества насекоми, включително селскостопански вредители или хапещите ни комари.

Никога досега светът не е бил толкова взаимосвързан, колкото в днешни дни. Милиони хора и тонове храни преминават през границите всеки ден. Как да се предпазим от инфекции?
Има ли унищожени популации на дивите животни заради дейността на хората?
За съжаление, да. Най-големите заплахи за дивата природа в момента са унищожаването на местообитания и привнасянето на чужди видове и патогени. Аз обаче съм оптимист и вярвам, че обществото ни може да съчетае икономическото развитие с опазването на околната среда, стига да мисли рационално и дългосрочно.

Заради контакта с природата често си заслужава да се изцапаш.
Снимка: Питър Бостед

Сегашната пандемия не е нито първата, нито последната, която човечеството преживява. Възникването на нови заболявания е естествен еволюционен процес, а еволюцията не може да бъде прекъсната, тя е основна характеристика на живота. Това, което е различно в днешно време, е по-лесното разпространение на заболявания по света, свързано със свободното движение на стоки и хора, както и с нарастващата гъстота на човешката популация. Ние обаче можем да компенсираме този отрицателния ефект с развитието на науката и опознаването на процесите, които определят възникването на заболявания както в рамките на собствения ни вид, така и в дивата природа.

Възможно ли е от България да тръгне подобна инфекциозна болест?
Ние в науката не обичаме думата невъзможно, но ако имате предвид заболяване, подобно на причиненото от COVID-19, вероятността е толкова малка, че бихме могли да я пренебрегнем. Аз лично бих се тревожила не за някоя нова зооноза, а за общото качество на околната среда, което засяга здравето на абсолютно всички и освен това зависи от нас.