Наука27 август 2022

Откриха планета-океан в съзвездие Дракон

Подобната на измислената от Лем Соларис е на около 100 светлинни години от Земята

Къдър от филма "Соларис", 1972, реж. Андрей Тарковский

Астрономите неотдавна откриха далечна планета, за която се смята, че може да е изцяло покрита с вода. Това я прави приоритетен обект за наблюдение от космическия телескоп "Джеймс Уеб", пише Newsweek. Планетата, подобна на измислената от писателя Станислав Лем Соларис, се нарича TOI-1452 b и се намира на около 100 светлинни години от Земята. Обикаля около една от двойка звезди в съзвездието Дракон. Планетите, обикалящи около звезди извън Слънчевата система, са известни като екзопланети и са сравнително нова област за изследване.

Първата екзопланета е открита през 1992 г. Оттогава, според данни на НАСА, астрономите имат списък с 5000 такива. Въз основа на данни от космическия телескоп Kepler се изчислява, че само в нашата галактика има повече от трилион планети. Статистически много от тях са с размерите на Земята и биха могли да бъдат в обитаемата зона на своята звезда - достатъчно близо, за да има топлина, поддържаща живот и течна вода, но не прекалено близо, за да не е планетата твърде гореща.

Към днешна дата учените все още не са открили доказателства за извънземен живот на други светове или планети, за които се знае, че хипотетично са подходящи. Но ето една от интересните кандидатури.

Използвайки телескопите TESS и MuSCAT3, както и оборудването на обсерваторията Mont Megantic, десетки изследователи от цял свят потвърдиха съществуването на TOI-1452 b. Смята се, че планетата е с около 70% по-голяма от Земята и почти 5 пъти по-тежка. Върти се около своята звезда за период от 11,1 дни. Обикаля в двойна звездна система, в която две звезди се въртят една около друга на разстояние около два и половина пъти по-голямо от разстоянието от нашето Слънце до Плутон. Това, което интересува най-много учените, е, че TOI-1452 b може цялата да е един океан.

"Нейните радиус и маса предполагат много по-ниска плътност, отколкото би се очаквало от планета, която е предимно от метал и скала", поясни Чарлз Кадие от университета в Монреал.

Анализът показа, че водата може да съставлява до 30% от масата на планетата - съотношение, подобно на някои спътници на Слънчевата система като Титан или Ганимед.

За да научат със сигурност дали TOI-1452 b е океански свят, учените ще възложат надежди на досега справящия се отлично космически телескоп "Джеймс Уеб". Реалният Соларис е идеален кандидат за наблюдение - достатъчно близо до Земята, за да се види сравнително лесно, и в част от небето, която телескопът може да наблюдава през цялата година.